— И что дальше? — спросил Железный Топор, просматривая форму.
— Если общий счёт окажется меньше пятидесяти, это означает, что городской лорд имеет ограниченную власть и не настолько амбициозен. Вы могли бы выстроить с ним союз. Местная знать могла бы предоставить вам многое, например, карты местности и городских структур, или же описать особенности демографии и т. д. Более того, при поддержке местных лордов мы сможем реализовать план более эффективно, — пояснила Эдит.
— Что касается тех мест, что наберут выше пятидесяти баллов… — Эдит сделала паузу в секунду и сказала: — Не тратьте на них время. Склонны ли они к уступкам или нет, немедленно раздавите их.
Железный Топор был немного шокирован методом, предложенным Эдит. Простая таблица в значительной степени определяла судьбу каждого встреченного им аристократа, хотя Эдит никогда не встречалась и не разговаривала ни с одним из них.
Железный Топор спросил её после минуты молчания:
— Форма… точна?
Будучи Главнокомандующим Первой Армией, он понимал важность эффективности работы и прекрасно знал, сколько времени эта форма может им сберечь. Большинство кораблей были заимствованы у Торговых Палат Фьордов, поэтому он должен завершить кампанию как можно раньше, даже если демоны не планируют возводить Обелиск у Непроходимого Горного Хребта.
— В ней могут встречаться некоторые ошибки, и я не уверена, что пятьдесят баллов — правильный лимит разграничения. Однако, учитывая, что у нас не так много времени, я оставлю детали на Ваше усмотрение, — сказала Эдит, не спеша попивая чай. — Генеральный Штаб предоставляет только рекомендации.
Железный Топор перешёл к последней странице формы и нашёл список городов, которые Эдит уже оценила. Вся информация была получена из Королевства Рассвета, и первым местом ниже уровня разделения двух групп городов была именно Бухта Осадка, первая остановка на их пути.
Прежде, чем Железный Топор ушёл, он задал последний вопрос.
— А разве нет аристократов, которые не отстают?
— Конечно, возможно такие и есть, — Эдит улыбалась, играя с волосами. — Однако в этом случае вы скоро найдёте их даже без этой формы, потому что такие люди должны быть такими же, как я.
* * *
Железный Топор вздохнул, вернувшись к реальности, и пошёл к лагерю Первой Армии. Как и сказала Эдит, аристократы не создавали проблем. Проблема заключалась в том, как упорядоченным и эффективным образом мобилизовать гражданское население.
Тем не менее в течение двух дней на пристани Бухты собрались тысячи людей, ожидающих посадки на корабли. Не только Железный Топор и Реми, но и Джин Бэйт были поражены таким огромным количеством.
