Поколебавшись мгновение Азима все же задала вопрос, который мучил её все это время:
— Ваше Величество, этот камень… драгоценнее даже золота?
Поскольку Азима не была боевой ведьмой, она имела ограниченные навыки самообороны. Азима была обеспокоена тем, что, если известие об этом драгоценном камне просочится не в те уши, это путешествие могло бы стать опасным. В этом случае она не только потерпит неудачу в своей миссии, но и потеряет свою жизнь в пути.
Увидев, что Азима беспокоится о потенциальном риске, молодой Король ответил с улыбкой:
— И да, и нет. Для людей, которые не знают, что это на самом деле, это лишь простой, бесполезный камень. Но для меня он гораздо ценнее, чем золото. Это ключ к успеху Проекта «Ослепительное Излучение».
«Ослепительное Излучение? Что это?» — подумала Азима, чувствуя себя ещё более смущённой.
— Однако, учитывая возможные помехи, я, конечно, не отпущу тебя одну, — Роланд указал на охранника рядом с ним. — Это Шон, твой защитник. Кроме того, тебе понадобится подразделение военной инженерии из Первой Армии. Твой главный приоритет — найти камни. Поэтому ты можешь поручить Шону задачу по поддержанию связи с местными чиновниками, которые помогут тебе в случае необходимости.
— Вы хотите сказать… что я могу заставить этих Лордов работать на меня? — удивленно спросила Азима.
— Почему нет? — Роланд пожал плечами. — Они не те, кем были раньше. Они обязаны подчиняться приказам центрального правительства, — Роланд сделал паузу в несколько секунд и продолжил: — Поскольку для поиска исходного материала может потребоваться некоторое время, я могу выплатить тебе тридцать процентов зарплаты вперед, а остальное — ежемесячно. Вот таким и будет контракт. Что скажешь?
Азима некоторое время размышляла и спросила:
— Ваше Величество, Вы могли бы направить платеж Дорис?
— С этим проблем не будет, — Ролан поднял брови. — Если ты того хочешь.
— Тогда я возьмусь за эту работу, — Азима поклонилась. — Я буду готова к завтрашнему утру.
Хотя она по-прежнему многого не понимала, по крайней мере… ей больше не нужно было беспокоиться о деньгах. Азима не уловила никаких проблем с задачей и полагала, что при содействии Первой Армии она рано или поздно найдет камни. С пятьюдесятью золотыми роялами в кармане жизнь её друзей стала бы намного легче. Азиме не терпелось рассказать Дорис о хороших новостях.
— Очень хорошо, — Роланд поднялся. — Я с нетерпением буду ждать хороших новостей от тебя.
