Из-за нехватки продовольствия и быстрого роста населения, еда в зернохранилище в Пограничной Зоне впервые была исчерпана. Роланд был втайне счастлив, что доверил семена Золотой, подготовленные Ливз Петрову, и приказал ему продвигать искусственно выращенную пищу в массы сразу после захвата Крепости Длинной Песни; иначе они не смогли бы мирно пережить Демонические Месяцы в этом году.
Бетонные лодки, курсирующие между границей и районом Длинной Песни, были спасательным кругом Первой Армии, поскольку они перевозили блины из крупнозернистой пшеничной муки солдатам, сражающимся на фронте.
Из-за срочности дела Роланд созвал весеннюю пахотную конференцию сразу после празднования Дня Победы.
В этот день не только Министерство Сельского Хозяйства, но и вся Ратуша, в том числе второстепенные чиновники Района Длинной Песни, губернатор округа, Петров, и губернатор Хребта Падшего Дракона, Спир, были вызваны в замок Города Беззимья. Следует отметить, что Спир была доставлена самой Мэгги. Жутко бледная и испуганная, она стала жаловаться на неприятный полет, как только приземлилась и поклонилась Роланду.
Кальвин Кант, лорд Северного Региона, отсутствовал, но на конференцию от своего имени он отправил дочь Эдит и второго сына Коула. Роланд не был уверен, что ему не показалось, но он каким-то образом заметил, что жемчужина Северного Региона стала более сияющей с момента ее возвращения с Великой Снежной Горы. По сравнению с ней Коул казался ещё более хрупким и незначительным. Роланд даже задавался вопросом, не выглядел ли его наряд слишком… андрогинным?
Во всяком случае, участники конференции прибыли из всех частей Грэйкасла, за исключением Восточного Региона, чей лорд еще не принес присягу Роланду и Центрального Региона, где Роланд еще не создал хорошо функционирующую Ратушу. Без этих двух регионов конференцию можно было бы счесть первым Национальным Конгрессом.
Роланд с удовлетворением осмотрел зал, а затем постучал по столу.
Все мгновенно замолчали и обратили свои взгляды на короля.
— Вы, должно быть, задаетесь вопросом, почему я написал слово «операция» на плакате, — Роланд указал на красное полотно на стене позади себя. — Потому что это, по сути своей, война. Она определит, сможем ли мы успешно реализовать наш стратегический план в этом году и правильно ли то, что мы делаем для людей Города Беззимья! Я обещал беженцам, когда принимал их, что если они будут усердно работать, то никогда не познают голод. Последние три года я выполнял свое обещание. Мои владения расширились от небольшого, недоразвитого Пограничного Города до более чем половины территории Грэйкасла. Я не вижу причин, по которым мы не можем добиться того же результата и в этом году. Наше Королевство будет стабильным только тогда, когда наши подданные не будут беспокоиться о еде. Поэтому мне нужно, чтобы каждый из вас серьезно отнесся к весенней вспашке. Все вы в этом году должны достичь поставленной цели в области сельскохозяйственного производства в соответствии с правилами пахоты и руководящими принципами, разработанными Министерством Сельского Хозяйства.
