— Они ведь просто упали. Им нужно лишь переодеться… — возразил человек Железного Песка, но до того, как он смог закончить говорить, два надзирателя прижали его к полу, а затем бросили в воду.
— Дисциплина — это все! Нет коллектива, который усмиряет человека, есть лишь люди, которые подчиняются коллективу! — сердито Турам продолжил. — В отличие от клановых войн прошлого, здесь больше нет скрывающихся врагов, которых вы победили, повсюду ваши же люди. Считайте это моим первым уроком всем вам и запомните его хорошенько! — он сделал паузу, прежде чем продолжить. — Конечно, те, кто потерял работу сегодня, будут голодать лишь некоторое время. Однако в будущем кто-нибудь из Песчаного Народа или Клан, не соблюдающий порядок, будет изгнан из этих вечнозеленых земель!
Когда его голос умолк, из металлических столбов вырвался шум, который прокатился по небу над Портом Чистой Воды.
Гигантские металлические колеса по обеим сторонам корпуса корабля стали вращаться. После сильной тряски бетонный корабль медленно поплыл к устью реки.
— Спасибо, если бы не ты… — Симбади взглянул на Молли.
Та рассмеялась и прищурила глаза:
— Не за что. Просто я была впереди тебя. — И правда… — он с некоторым смущением опустил голову.
Он и Молли были членами Клана Рыбьей Кости и иногда разговаривали друг с другом. Он давно любил эту девушку с ореховыми глазами и черными косами, но, услышав, что у нее уже был возлюбленный, он подумал, что разумнее было бы не раскрывать свои чувства к ней.
После недолгого молчания он пристально посмотрел на девушку, что склонилась над бортом корабля и с любопытством наблюдала за пейзажами по обе стороны реки. Он не мог не спросить:
— Разве ты не очень беспокоишься о том, куда мы попадем?
Она повернула голову назад:
— Ты про Долину Черной Реки?
— Да, я слышал от других, что она близка к Удушливому Болоту и Гнилой Пустоши, и была проклята Тремя Богами. Любой, кто входит туда без разрешения, никогда не сможет вернуться живым.
— Значит, они обратились за разрешением?
— Эх, насчет этого…
Молли невольно рассмеялась:
— Разве они не надеются, что, чем меньше людей получат эту работу, тем больше их собственных людей смогут получить больше денег? Ты же слышал Леди Серебряную Луну, что если все делать так, как хочет Глава, тебе никогда не придется беспокоиться о материальных нуждах своей семьи, в то время как твой Клан будет также получать выделенные ресурсы, — она выпустила ртом пар. — Кроме того, разве у нас есть выбор?
