— Ты… даже это заметила?
Она подняла свою миску с супом и приняла позу, которую поддерживала во время встреч:
— Сидя таким образом, я могла наблюдать за Его Величеством уголком глаза. Он, конечно же, не ожидал, что, пока он наблюдал за Андреа, кто-то постоянно наблюдал за ним.
— … — младший брат скривил губы в своеобразном выражении и пробормотал что-то неразборчивое.
— Что ты сказал? — Эдит вопросительно рассмеялась.
— Нет, эмм… ничего особенного, — Коул поспешно махнул рукой. — Но я хотел бы спросить — когда ты говорила с Андреа после одной из встреч, разговор касался этого же? Что, если твоя догадка оказалась бы ошибочной?
— Мм? — она с удивлением подняла бровь. — Ты заметил нас?
— В тот день я хотел спросить тебя, как скоро ты вернешься домой. Но… ты, похоже, пробыла с ней совсем недолго…
— Мне не нужно было разглашать все предположения, роящиеся в моей голове. Потому что это все же вопрос фаворитизма, и все, что мне нужно было сделать, — это мягко подтолкнуть её, — спокойно ответила Эдит. — Я просто сказала ей: «Его Величество очень доброжелательный Король, и кроме того, он не так давно встречался с Сэром Отто. Если ты выскажешься, он почти наверняка согласится спасти его». Таким образом, если бы моя догадка оказалась верной, я бы помогла Его Величеству, а если бы я ошиблась… — она остановилась, прежде чем закончила. — Кому вообще есть дело до того, мертвы ли живые аристократы Королевства Рассвета?
* * *
На следующий день обычное совещание заняло в два раза меньше времени, чем обычно.
Роланд Уимблдон, который молчал последние три дня, понял, что он вдоволь наслушался своих министров, и поэтому объявил о своем решении в самом начале встречи. Из Города Беззимья Первая Армия пойдет двумя путями; первая группа отправится на Плато Гермеса через Хребет Холодного Ветра, а вторая — пройдет через Восточный Регион непосредственно к границе Королевства Рассвета. Итоговая цель их состояла в том, чтобы эти два потока воинов к началу осени встретились в Городе Зарева.
После того, как Роланд огласил своё решение, все присутствующие на собрании прекратили споры и в унисон признали его приказ. Даже Бэров, который был лидером группы, придерживавшейся более консервативного мнения, поклонился в согласии, как будто ранее он не сказал и слова против.
Весь Западный Регион в мгновение ока оказался занят приготовлениями.
