Она протянула руки, чтобы расстегнуть рубашку Роланда.
Больше ничего не нужно было говорить.
Пара с поцелуем упала на кровать.
Черное Пламя опустило занавески, а одежда и одеяло были отброшены в сторону. В этот момент судьбы Роланда и Анны прочно связались, и звезды в небе были тому свидетелями.
* * *
Два дня спустя Роланд выступил на площади с заключительной перед своим отъездом речью.
Люди, которые пришли сюда, услышав новости, заполнили площадь, почти не оставив свободного места. После полутора лет развития, старый Пограничный Город больше не существовал и был заменен процветающим и шумным Городом Беззимья. Это привело к массовым изменениям в жизни людей. Это также означало, что репутация и популярность Роланда достигли беспрецедентных высот.
— Доброе утро, мои подданные, — когда он выходил на сцену, его оглушили крики приветствий.
— Да здравствует наш Король!
— Да здравствует Ваше Величество Роланд!
Люди не нуждались ни в поддержке, ни в Эхо, чтобы быть достаточно громкими. Они сознательно и с энтузиазмом восхищались своим Королем, и размахивали руками в воздухе, приветствуя его.
Весь шум постепенно утих лишь через полных семь минут.
— Все вы должно быть уже знаете, — Роланд оглядел бесчисленные пары почитающих его глаз под сценой и громким голосом произнес. — Наше королевство вот-вот начнет войну против захватчика. Враг — никто иной, как Святой Город Гермес, который уже поглотил Королевство Вечной Зимы и Королевство Вольфсхарт! Сегодня из четырех королевств осталось только Королевство Грэйкасл и Королевство Рассвета. Сейчас они нацеливаются на нас! Я знаю, что некоторые из вас верили в Бога и в церковь. В этом нет ничего постыдного: вашей добротой воспользовались, и ваши надежды были обмануты. Думаете, я стану обвинять жертв вместо лжецов и разбойников? Конечно нет! — он поднял кулак. — Церковь должна заплатить за всё! Продавая одни только Камни Божественной Кары, они могут заработать более 100 000 золотых роялов в год — эти деньги должны принадлежать всем вам! Почему? Причина проста: аристократы не желали раскошеливаться на покупку Божественных Камней, и поэтому эта часть расходов была передана вам через увеличение налогов, конфискацию имущества и грабежа средь бела дня! И это касается не только Божественных Камней, но также и строительства церквей, содержания священников и проведения церемоний крещения. Я считаю, что никто из вас не знаком со всеми этими оговорками!
