— Эй, зверюга улетела? — Низкий голос с хрипотцой вторгся в размышления Мирры.
Юноша смотрел на нее зелеными насмешливыми глазами, вполне себе живой и почти здоровый. А вот девушка просто умирала от усталости.
— Какая зверюга?
— Ну, такая! — он оскалился и замахал руками, по-видимому, изображая крылья.
— Улетела, — Мирра не хотела обманывать, сказала так, только чтобы ничего не объяснять.
— И часто она сюда прилетает? — никак не унимался спасенный.
Девушка только успела кивнуть и потеряла сознание.
Очнулась она уже внутри собственного замка, лежа в своей постели. Подумала было, что ей все приснилось, но по коридорам разносился задорный свист. Мирра вскочила и отправилась на поиски своего гостя. Она нашла его в библиотеке, где он разглядывал старинные книги. И девушка всерьез сомневалась, что парень умеет читать, потому что заинтересовался он только книгами с картинками и даже пару штук засунул себе за пояс, а прочие так и остались стоять на полках.
— Эй, ты что это здесь расхозяйничался? — поинтересовалась Мирра. — Это же мои книги!
— Тоже мне сокровище! — усмехнулся юноша. — За них и полсигмента не выручишь в добрый час!
— А ты, значит, ищешь, чего бы присвоить, чтобы продать? — возмутилась девушка.
Видимо, Лазарь знал, о чем говорил, когда наставлял подопечную не доверять чужим людям и не пускать их в замок. Глядишь, этот нахал еще и прах матушки захочет украсть.
— Я смотрю, ты одна живешь в этой роскоши, дай, думаю, возьму немного, — почесал в затылке гость. — Но если тебе жаль… — Он пожал плечами и выложил присвоенное.
Мирра уже была не рада, что принесла в лапах этого воришку. Лучше бы оставила его на балконе принца Людвика.
— Меня, кстати, зовут Жюль, — представился гость. — А тебя?
Она вздохнула, даже его имя намекало, что он жулик. Представляться не хотелось. Но нахал не отставал.
— Мирра, — сдалась, в конце концов, девушка.
Жюль посмотрел на нее с любопытством, а потом принялся болтать обо всем на свете. До вечера он так успел надоесть девушке, что она уже сожалела о своем добросердечии. Парень везде совал свой нос, норовил помочь по хозяйству, но делал только хуже, неловко шутил, говорил в простоватой манере. Мирра еле дождалась, пока он ляжет спать, чтобы выплеснуть свое раздражение в полете.
И надо же, в облаках она встретила молодого дракона. Тот показался ей невероятно красивым. Вынырнул навстречу. Завел вежливый разговор. Называл ее прекрасной незнакомкой. Представился Перцем. Драконы парили в небе почти всю ночь. Под утро Перец проводил девушку до ее окрестностей, а потом улетел в направлении столицы, пообещав скорую встречу.
