Проводник остановился. Закрыл глаза и погрузился в волны ароматов. Здесь их было не так много, как на улице. Они растворялись и перемешивались с запахами самих книг и эмоций, что они хранили в себе.
Наконец, что-то тонкое, едва уловимое, но знакомое — повлекло за собой Олафа. Мимо кресел, вдоль рядов полок, по пушистым коврам, в которые ноги погружались почти по щиколотку. Глубины Дома Книг предстали во всем своём великолепии и многообразии. Фолианты, инкунабулы, оправленные в железо и кожу многоцветные тома — здесь были книги всех форм и жанров. Многообразие литературы всех жанров поразило юношу. Такой библиотекой не мог похвастаться и королевский дворец. Даже Имперский совет многое бы дал, чтобы запустить сюда свою лапу.
Каждая полка начиналась с каталога, а сверху шло название раздела. Проводник миновал детскую литературу, пересек популярную, естественно-научную, публицистику и едва не заплутал в лабиринтах дамского чтива. Да, Летта проходила здесь. Но пришла она не за развлечением. Её любопытство тоненькой струйкой текло к книгам по истории: мировой, отдельных королевств, конкретного города.
Шкафы упирались в стену, образуя небольшой угол, в котором едва уместились пара пустых кресел. Взгляд Олафа скользнул по ним, а потом вдруг наткнулся на белоснежную ладонь, не вовремя скрывшуюся за высоким изголовьем. Сперва юноша сделал вид, что собирается пройти мимо, но вдруг неожиданно обернулся и схватил выскочившую из укрытия беглянку в охапку. Она попыталась вывернуться, но тщетно — её недавний спутник оказался гораздо ловчее. Вдобавок Олафа подстёгивали чувства.
— Куда-то спешите? — он и сам не верил, что нашёл девушку так быстро и просто, сиюминутная злость не на шутку спорила в его душе с огромной радостью, голос стал низким и срывался на тяжёлый шёпот, теряющийся в лабиринтах книг и ворсе ковра.
— Никуда, — Летта, напротив, напоминала испуганную тонконогую и грациозную лесовицу, загнанную охотниками в ловушку, как раз тогда, когда животное почуяло близкую свободу.
— Мало решили убежать, не прощаясь, так еще обманули дважды.
— Обманула? — она попыталась вывернуться и взглянуть на парня.
Олаф еще крепче стиснул её — наверное, останутся синяки, но позволить девушке сбежать еще раз он не мог. На случай, если она сейчас запоет, юноша приготовился читать названия книг, что маячили перед глазами. Но Летта не запела, а просто терпеливо ждала объяснений.
— Во-первых, усыпили, во-вторых, подговорили стража не впускать меня в город. Что-то наговорили ему про меня.
