Кейн появился у меня, когда я наконец обзавелся своей собственной вывеской. Росс продал свой бизнес спустя полтора года после того, как мы встретились. Но он посоветовал мне переговорить с новым владельцем, так как «мы нужны друг другу». Новый собственник, Вальдо, сказал мне, что ему нужно защитить свой склад в южной части Лос-Анджелеса, так как члены банд опасаются крупных мощных собак типа моей, и потому он хочет, чтобы я сторожил его склад каждую ночь вместе с собакой. А в обмен на эту услугу я смогу использовать гигантскую огороженную парковку рядом со складом как место для тренировки собак. Росс был прав: это была идеальная сделка.
К этому моменту, за полтора года непрерывного мытья лимузинов и тренировок собак я уже скопил около 15000 долларов, – более чем достаточно, чтобы открыть свой бизнес.
Я приехал в мэрию Лос-Анджелеса и за двести долларов приобрел предпринимательскую лицензию, и это были все мои расходы на запуск стартапа. Я назвал свой новый бизнес «Центр психологии собак» не просто так. К этому моменту моей жизни я уже понял, что не хочу стать еще одним обычным дрессировщиком собак, потому что был уверен, тренировка собак – в том ее виде, в каком ее практикуют во «Всеамериканской академии дрессировки собак», – не решает те проблемы, с которыми сталкиваются собаки и их хозяева в моей новой стране.
Глубоко в душе я верил, что американцы не понимают, что нужно собакам для счастья. Но моя предыдущая успешная работа с клиентами показала, что любящие своих собак люди хотят и готовы учиться этому. В то время я много читал, стараясь найти подтверждение своим теориям, и как-то наткнулся на книжку «Психология собак: основа дрессуры». Автор, доктор Леон Ф. Уитни, всемирно известный лондонский ветеринар, исключительно научно описал все то, к чему я пришел инстинктивно.
Доктор Уитни, с которым уже спустя много лет я имел честь познакомиться лично и лично же поблагодарить его – это было во Франции, в Каннах, – стал той музой, вдохновения которой мне не хватало, чтобы придумать название моей деловой затее. Мои друзья и даже моя бывшая жена сочли, что я сошел с ума. «Никто не знает, что такое «Центр психологии собак», – твердили они. Но я настаивал, потому что в глубине своего сердца я знал, что название подобрано верно. И в этот раз следование своим подлинным чувствам оказалось тоже верным.
Первый «Центр психологии собак» состоял из огороженного куска земли и маленького склада в промышленной части южного Лос-Анджелеса. Это было не так уж много, и к тому же расположение в одном из самых неприятных районов города… Но мне хватало его размеров, аренда была посильной, и все это было мое.
