- Подсуетился, щщенок? – зашипел Морин.
Крыть было нечем. Лорд-фискал несколько секунд ошарашенно таращился на документ и пытался осознать, как можно пробиться на аудиенцию к императору и, тем более, уговорить Тагира (дважды!) подписать вопиющие проекты? Непостижимо! И его это не просто злило, доводило до бешенства! Морин понял, что не просто теряет свой авторитет. Теряет контроль над ситуацией, и аргументов у него больше нет.
Но сдаваться он не намеревался. Еще раз окинул взглядом своего оппонента. Тот терпеливо стоял, скрестив руки на груди, и ждал, когда признают его безоговорочную победу в этом поединке умов. Спасительная идея прилетела мгновенно!
- Лорд Райвен, вы утверждаете, что лично я саботирую ваш проект и заставляю сотрудников намеренно медлить с приемом заявок?
- Имею все основания вас в этом подозревать, - кивнул Гаральд.
- Имею полное право считать это личным оскорблением. И вызвать вас на кодексную дуэль! – победно оскалился Морин и презрительно рассмеялся.
Заносчивого громилу стоило проучить, как следует. Погонять до седьмого пота. Гаральд Райвен был примерно в полтора раза выше, а в последнее время стал еще массивнее, чем был, когда только поступил на службу в финансовый департамент сразу после Военной академии. И на эту тему даже пару раз позубоскалил. По своему опыту Морин прекрасно знал, что тяжеловесные парни довольно медлительны, у них плохо с координацией. Ему самому - худощавому, проворному, опытному фехтовальщику - не раз доводилось устраивать показательные выступления против таких переростков. Те вечно думали, что главное преимущество в дуэли – рост и масса. Очень зря!
«Долго ли ты продержишься? И как скоро начнешь задыхаться, а затем и вовсе упадешь на землю, ловя воздух ртом, как полудохлая рыба?»
Гаральд снова улыбнулся, пожал плечами и, сделав приглашающий жест, пошел во двор.
Работа департамента была сорвана начисто. В широкий двор высыпали все, кто хоть краем уха слышал, что сейчас состоится побоище, в смысле, кодексная дуэль. Ну кого после этого удержишь в кабинетах, хоть штрафами, хоть угрозами увольнения? Сами сидите!
Собравшиеся во дворе расступились, освобождая дуэлянтам достаточно пространства – никто не хотел пропустить происходящее, но и случайно получить в лицо от дерущихся добровольцев не было.
Дуэльное оружие высокородные оставляли на входе, в специальном хранилище. Морин с угрожающим звуком вытянул из ножен красивую шпагу.
На Райвена ставки делали осторожно. Видимо, самые отчаянные. Он, по меркам чистокровных аристократов, был слишком плотным, мягким и медлительным, ему недоставало изящества и легкости. Какой из него фехтовальщик? Плюс за Морина болели в силу рабочей солидарности и разницы в вооружении.
