Я даже не расстроилась, вопить под живую музыку мне порядком поднадоело. Верховный прав: пустая трата времени и сил.
— Проводите леди Екатерину в столовую на общий обед, — просит он герцогиню. — И потом можете провести остаток дня так, как сочтёте нужным. Но умоляю: больше никаких песен!
И исчез, даже возмутиться для профилактики демоночеловеческих отношений не успела.
— Леди Екатерина пойдёмте, я вас провожу, — тихо предлагает герцогиня и морщится от головной боли. — Если что, простите меня, у меня разыгралась мигрень.
— Это вы меня простите, вам пришлось терпеть ужас в моём исполнении, — спускаюсь с мини-сцены я к герцогине в зал. Музыканты, прихватывая инструмент, быстро ретируются пока никто не передумал и снова не началась душераздирающая репетиция.
— Не всё так страшно, как кажется на первый взгляд, — утешает меня герцогиня. — Сейчас отдохнёте, соберётесь и споёте так, что все ахнут.
— Надеюсь в зале будут наливать крепкое спиртное, — иронизируя я, представив это самое аханье и массовые инфаркты.
Мы вышли из зала ещё какое-то время обсуждая моё выступление, к нам присоединилась княжна, одна без своей дуэньи. Девушка посочувствовала по поводу того, что у меня мало времени для подготовки к этапу и ободряюще взяла меня за руку и пропустила свои пальцы между моими. Так мы и шли в сторону столовой все втроём, непринуждённо болтая, пока в моей голове формировалась мысль, что с княжной что-то не так.
К тому моменту, когда я поняла, что княжна совсем не княжна (особенно после того, как мою руку начали нежно поглаживать), мы преодолели половину пути. Остро захотелось устроить допрос псевдо-княжне по поводу моей тату на спине, если бы не герцогиня, незнакомец в маске уже рассказывал бы мне о себе всю подноготную. Мысленно позвала верховного, он не откликнулся. Вслух звать постеснялась, побоявшись что негодяй слиняет быстрее, чем я успею начать его пытать.
— Леди Милана, не хотите ли прогуляться после обеда в саду? — начала издалека я, чтобы заманить незнакомца в маске в ловушку.
— С удовольствием, — соглашается слегка осипшим голосом псевдо-княжна. Он пожимает мою руку, делает это так по родному, так знакомо, заставляя сердце вздрогнуть и пропустить удар. Спотыкаюсь от неожиданности и едва не падаю, княжна ловко ловит меня за талию и ставит на ноги.
— Спасибо, — шепчу тихо благодарность. Я совсем теряюсь от близости с ним, оставаясь в его объятиях. Пытаюсь рассмотреть глаза под маской, пол плывёт под ногами. Почему он так действует на меня?
