Одежда уже практически высохла, поэтому снимать ее не было никакой необходимости.
Тяжко вздохнув, Симка нехотя поднялась и пошла к Ридеру, который находился в точно такой же комнатушке по соседству. Резко отворив дверь, девушка вошла к брату.
– Эй, ты чего, глупая?! А вдруг я здесь голый! – заорал сталкер.
Симка проигнорировала его возмущения.
Когда она вошла, Ридер был занят своим любимым делом – чтением. Девушка присела на край кровати, и сталкеру пришлось отложить чуть ли не до дыр затасканную книгу. «И где он ее только раздобыл?» – подумала Симка.
– Что-то интересное? – поинтересовалась она.
Ридер показал обложку.
– «Убить пересмешника»? И как тебе?
– Честно? Замечательная история. Можешь почитать на досуге. Только вот жаль, что большая часть страниц вырвана какими-то извергами.
– Да нет, спасибо, – отмахнулась Симка. – Ты же знаешь, я не люблю читать. Мне больше фильмы нравятся. Только вот где их посмотришь в Зоне…
Ридер почесал подбородок, заросший жесткой щетиной.
– Ты просто поболтать зашла? Или что-то случилось?
На секунду Симка задумалась. Встала, подошла к окну и посмотрела вниз. Наступила ночь, но небо было не черным, как обычно в темное время суток, а фиолетовым – с минуты на минуту должен был начаться Всплеск. И горе тому, кому не посчастливилось оказаться на улице без какого-либо укрытия в момент буйства аномальной энергии. Того, кто не успел отыскать какую-нибудь пусть даже самую паршивую нору, Всплеск моментально убивал. Выворачивал наизнанку, разрывал на тысячи мельчайших кусков. Это в лучшем случае. Иногда человек, попавший в такой энергетический ураган, попросту терял разум, становился бездушной куклой. От одной мысли об этом Симке стало немного не по себе.
– Неспокойно мне. Когда мы ждали Червя, я заметила кое-что странное.
– Ты о том, что на ферме никого не было? Ну, может, этому есть какое-нибудь логическое объяснение.
– Да… и нет. Когда я смотрела в окно, то увидела, как люди Червя конвоировали какого-то сталкера. Мне кажется, я уже где-то видела того бедолагу.
– Ну и что? Мало ли в Зоне народу? Может, и пересекались когда-нибудь. Что с того?
– Ну, не знаю. Не по себе мне как-то, говорю же.
– Забудь об этом. Иди спать. Завтра тяжелый день.
Симка посмотрела на брата.
– Думаю, ты прав. Наверное, я просто накручиваю себя.
– Как обычно.
– Как обычно, – повторила она, слегка улыбнувшись.
Спустя какое-то время стены дома начали едва заметно дрожать. Начинался Всплеск, но Симка уже спала у себя в комнате. Ей снился маленький перепачканный кровью ребенок, который со слезами на глазах безостановочно повторял одно и то же:
