И Алиса обязательно поверила бы, что это просто детская глупость, если бы не тоска, промелькнувшая в сапфировых глазах. Но допытываться о причинах не стала. Слишком мало они были знакомы. Да и место совсем не подходящее для задушевного разговора.
— Зато я просто уверена, что твои поклонники будут безумно рады твоему возвращению, — попыталась сменить тему Алиса.
— О чем ты? — наигранно широко открыв глаза, в притворном ужасе спросила Солара. — Какие могли быть поклонники у нескладного подростка?
— Ты давно на себя в зеркало смотрела? — ехидно поинтересовалась Алиса.
— Так это сейчас я такая, а тогда действительно была какой-то нескладушкой. Тощая, угловатая, с вечно растрепанными волосами! В общем: бледная поганка с золотистой шапочкой.
— Почему с шапочкой?
— Потому что я однажды решила, что мне не идут длинные волосы, и втихаря обрезала их кинжалом. Ох и крика тогда… Осторожнее!
Ухватив Алису за руку, Солара смогла удержать ее от падения на скользкой дорожке.
— Да уж, привыкла я к улицам столицы, — с благодарностью посмотрев на целительницу, Алиса аккуратно обошла опасное место.
— Согласна. В столице нашего княжества, конечно, тоже чистят улицы при помощи магии, но в остальных городах нет. Мне иногда кажется, что мои соотечественники сплошь экстрималы, раз предпочитают, как они сами говорят, натуральную красоту зимы.
— Так улицы же почищены, — недоуменно осмотрелась по сторонам Алиса. — Пусть и не так, как в империи…
— А это и есть, по их мнению, натуральная красота, — рассмеялась Солара. — Ничего, уже скоро дойдем!
— И все же мне не верится, что у тебя не было поклонников, — возвращаясь к прерванной ранее теме, сказала Алиса.
— Но это так и есть на самом деле, — усмехнулась в ответ Солара. — Какие могут быть поклонники у плоской, как доска, девчонки? Я расцвела очень поздно, почти к семнадцати годам. А тогда была ничем непримечательным подростком. Знала бы ты, как я переживала из-за отсутствия округлостей в стратегически важных местах, когда остальные мои сверстницы вовсю выставляли их напоказ! Правда, с соблюдением всех правил приличий, да и формы там не сказать, чтобы уж совсем большими были, но все равно обидно!
Не удержавшись, Алиса расхохоталась. Да так громко, что на них стали оборачиваться прохожие.
— И не стыдно тебе смеяться над чужим горем? — укоризненно покачала головой Солара, хотя ее красиво очерченные губы то и дело норовили расползтись в шаловливой улыбке.
— А вот и не правда! — фыркнула в ответ Алиса. — Я тебе, конечно, искренне сочувствую, но как представлю, что будет, когда тебя увидят старые знакомые…
