Как-то утром прихожу на работу, а "девчата" чему-то радуются, смеются так, что остановиться не в силах. Меня увидели, — перестали смеяться. Подозрение взяло: не надо мной ли они смеются? Вон как быстро замолчали! Или мнительная я?… Все мне кажется, что у меня всё не так: и одежда помята, и шов на чулке сполз в сторону, или прическа накренилась как та башня Пизанская… Одно слово: мнительная!
Валька, освободилась от посетителя, ко мне подбежала, зашептала горячо:
— Ты, Зой, анекдоты любишь? Полька рассказывала, — к ней родня из Москвы припожаловала погостить пару дней (это ж додуматься: из Москвы ехать в Сальск гостить?! И ехала бы себе на море, а то у них, москвичей, денег нет будто!.. Ой, отвлеклась я…), подарков привезла (не знаю каких, будет теперь Полька перепродавать, поди!), и кучу свеженьких анекдотов. Знаешь, как теперь формула коммунизма расшифровывается? Ты старое-то определение коммунизма помнишь?
— Это ты, Валь, — член партии, а я — что? Комсомолка! Моё дело — взносы платить, да в курсе политинформации быть, я пока в партию не собираюсь. Не помню…
— Да ты и так поймешь! Ну, слушай: коммунизм — это советская власть плюс кукурузизация всего Советского Союза! Правда, здорово! Ты была когда "на кукурузе"? Упахалась, небось…
Смотрела я на беленькую веселушку Вальку как барашек на железные врата: тупо и неосмысленно. Она сызнова рассмеялась:
— Зой, ты так смотришь, словно сама из анекдота… Ну хоть улыбнись, что ли!
— А мне не смешно… Ничего я не поняла…
— Маленькая ты еще, Зойка, не видишь смешных моментов в жизни! Не смеёшься…
— Да за такие анекдоты вас, глупых, могут так далеко упечь! Сама знаю…
Вспомнился мне бабушкин пятый муж, Степан Евгеньевич, его аккурат за анекдоты и посадили в далеком пятьдесят втором. Назад он не вернулся. Сталин тогда вскоре умер, амнистия вышла "таким" осуждённым, но дед Степан не дожил. Инфаркт был.
Тоже мне, нашли чем шутить, анекдотчицы почтовые!
— А ты, оказывается, серьёзная, Зойка, но с чувством юмора у тебя туговато… Красотулю мы из тебя сделали, теперь будем учить смеяться… — И Валька мне еще с десяток анекдотов рассказала, мотивировав тем, что мать с отчимом наверняка посмеются: они-то понимают, что жизнь в стране изменилась…
Вечером я пошла в гости к "родителям": купила фирменного печенья в кулинарии неподалеку от нашей почты, — сдобное, свежевыпеченное, крохотными кругляшами из белого и коричневого, — с добавлением какао, — теста, — оно так и таяло во рту. Я даже по пути сама съела несколько штук: не могла удержаться. Дядя Семён — охоч до всяких вкусностей, быстро "оприходует" моё подношение, но я сама сладкое люблю, угроза сесть на диету мне, похоже, до пенсии не светит: мне бы поправиться немного… Может, Грант сочтёт мою рыжину похожей на армянскую…
