Не люблю долгих и слезных прощаний, поэтому просто пожелали друг другу удачи, и я вместе с местными жителями отправился к ним в пещеры. По выходе из корабля я натянул тетиву на лук и приготовил стрелу с сталкритовым наконечником. Зак, увидев мое оружие, попросил его осмотреть. Рассматривал недолго, вот только на тетиве остановился, а отдавая, сказал, что ее надо заметить на сделанную из паутины карантула.
— И что это за паук такой? — спросил я его.
— Оооо, — протянул он, — местная достопримечательность. Его тело достигает двадцати сантиметров в диаметре, его паутина легко выдерживает вес трех мужчин, не мокнет, не растягивается, полностью нейтральная к астральным и ментальным техникам. Он имеет четыре железы, яд, смешанный изо всех четырех, убивает мгновенно, противоядия нет, по крайней мере, нам он неведом. Разным сочетанием можно добиться медленной смерти, паралича, вызвать галлюцинации, погрузить в анабиотический сон. Размножается раз в двадцать лет, живет очень долго, встречается крайне редко.
— Если он так редок, то откуда о нем столько известно? — резонно возразил я.
— А это самое интересное, — он театрально выдержал паузу, — он приручается. И не нужно на меня так недоверчиво смотреть — понимаю, что звучит совсем неправдоподобно, но это так. Если начать его подкармливать его любимой едой — мясом, то он начинает воспринимать кормящего за своего очень хорошего друга. У нас одна пара живет уже более шестидесяти лет, и принесло уже два потомства. Вот только откладывают они всего два яйца, поэтому за спасение детей двух, самца и самку, подарим тебе. Ну а наши рукодельницы сплетут тебе новую тетиву, пока ты будешь отдыхать у нас.
Удивительно, но дорога до Куар Ин Гото прошла спокойно и без происшествий. За сто метров до входа нас встретил патруль к'тарров. О чем они разговаривали, естественно не знал, только ловил на себе взгляды, сначала любопытные, затем в них добавилась благодарность, так что можно сказать, что обо мне. Но когда мы прошли немного вперед, я понял, что это охрана, а не патруль, поскольку местность перед пещерами оказалась обжитой, но странным образом не нарушала гармонии леса. Я уверен, что с воздуха это был обыкновенный лес, поэтому работорговец и не могли долгое время найти убежище местных жителей. А еще через десяток метров Чен и Ксин с криками побежали в сторону тренирующихся ребят — все — таки дети, они и есть дети.
Пещеры оказались великолепно обустроены, никакой сырости в них не было и в помине, хотя в ней находился ключ и маленький ручеек, вытекавший из образовавшейся ванны и терявшийся где — то между камней. Зак что — то сказал появившейся женщине, а потом попросил дать ей лук — понятно начальник рукодельниц пожаловала. Она замерила кучу разных параметров, что я даже удивился, и пообещала, что через два часа все будет готово, а Зак повел меня в грот, где обитали их восьмилапые питомцы. Он оказался укутан паутиной, но так, как любили изображать в фильмах на Земле — полнейшем беспорядке, а аккуратно и, что самое удивительное, гармонично что ли. Мудрый заранее дал мне кусочки мяса, а когда к нам спустились шесть пауков, показал на двоих, предназначенных мне, и сказал, чтобы я их покормил, что я и сделал. Пауки выглядели очень красиво: мохнатое тельце, мохнатенькие верхние части лапок, и разных расцветок. Зак пояснил, что они обладают частичной мимикрией, кроме головы, причем, изменяет цвет именно шерстка. И показал на особенности раскраски на головах моих будущих подопечных. Кормежка оказалась простой — один кусочек они съедали прямо тут же, а второй уносили куда — то наверх. Затем он отвел меня в небольшую пещеру и потребовал, чтобы я обязательно тут отдохнул перед походом, поскольку тут особым образом концентрируется энергия и хорошо восстанавливается баланс сил.
