.
Разумеется, на весь личный состав подразделений, несущих охранную службу вдоль Аракса, этого не хватило, но все же было существенной помощью обороняющимся.
Положение войск в районе Саракамыша было очень трудным. С фронта на них наседал 11-й турецкий корпус, а с правого фланга вот-вот должны были появиться части двух других корпусов 3-й турецкой армии. В случае отхода русских к самому Саракамышу стратегическое окружение грозило перейти уже в тактическое.
Однако командующий русским 1-м Кавказским корпусом генерал Берхман не придал значения усилившейся угрозе Саракамышу, а это был не простой населенный пункт. Он являлся головной станцией единственной железной дороги, питающей весь фронт, через него осуществлялась связь всей группы войск с глубоким тылом. Наконец, там были фронтовые запасы продовольствия, оружия, боеприпасов, находились все основные госпитали. Турецкое командование было прекрасно осведомлено о слабости Саракамышского гарнизона. Эти сведения им регулярно поставляли шпионы-черкесы, проживавшие в приграничной зоне. Кстати, потом, после поражения турецких войск, они сами и их семьи, боясь расплаты за свою подрывную деятельность, бежали в глубь Турции.
Начальник штаба армии генерал Н.Н. Юденич и помощник главнокомандующего генерал Мышляевский срочно выехали из Тифлиса в штаб корпуса генерала Берхмана. Казачьи разъезды в это время стали докладывать о массовом передвижении турецких войск к границе. Но неожиданно генерал Берхман начал наступление двух корпусов, своего и подчиненного ему 2-го Туркестанского. Сопровождавшие Юденича и Мышляевского генералы и офицеры, уяснив складывающуюся обстановку, стали советовать возглавить эти корпуса им самим, чтобы ликвидировать грозящую Саракамышу угрозу. В итоге Юденич дал команду Берхману прекратить наступление, а 11 декабря принял на себя командование соседним 2-м Туркестанским корпусом. Турки в это время, уже не маскируясь, колоннами выдвигались к границе. Русские войска стали отходить и занимать более выгодные в оборонительном отношении рубежи. В это же время Юденичу донесли, что турки обходными путями приближаются к Саракамышу.
Сам город был практически беззащитен. Там были только две ополченческие дружины, охранявшие многочисленные склады, причем обе еще до конца не сосредоточились в городе, да и вооружены ополченцы были лишь старыми берданками. Офицеры бригад были призваны из запаса, но и их не хватало. Начальником штаба Саракамышского отряда был капитан Генерального штаба Караулов — родной брат будущего войскового атамана Терского казачьего войска, убитого 8 января 1918 г. в Пятигорске на вокзале солдатами 39-й пехотной дивизии.
