Но Тириэль опять погрустнел и я решил задать вопрос, мучивший меня всё это время:
— Послушай, ведь эльфы отличаются прекрасным здоровьем и долголетием, — робко начал я, — так что же произошло, как думаешь?
Задумчиво ковыряя вилкой в тарелке, брат слегка пожал плечами.
— Не знаю, что могло произойти. Не хочу обвинять кого-то без доказательств, но у меня есть подозрения.
Не дождавшись разъяснений, я спросил:
— Не поделишься?
— Пока нет. Если ты закончил, то поехали.
Тепло попрощавшись с хозяином, мы снова тронулись в путь. Мне жаль было покидать так быстро этот шумный и разноцветный город, но тревога за жизнь его величества Везилиара Д`оршвирт, а попросту — моего отца, все больше не давала покоя.
Солнце клонилось к закату, когда мы ехали по предгорью северной гряды. Взобравшись еще выше, нам пришлось спешиться и пройти остаток пути пешком, ведя Вихря и пегаса на поводу. На горы стремительно опускались сумерки, когда мы подошли к тоннелю, который зиял угольно черным провалом. Невольно мурашки поползли у меня по спине, и вот ну совсем не хотелось туда идти. Но признаваться Тириэлю, что я струхнул, не хотелось.
Как будто поняв мое состояние, он сказал:
— Не обращай внимание на темноту, — ободряюще улыбнулся мне принц, слегка подталкивая к пугающему провалу, — как только мы войдем, я активирую световое заклинание, тем более, что тоннель короткий.
Зажмурившись — в темноте меня всё равно не видно — я сделал шаг. Потом ещё и ещё, и тут услышал мелодичный распев незнакомого мне заклинания. Открыв глаза, я заметил, как тьма постепенно стала отступать. Было похоже на раннее утро, когда дневной свет постепенно, но неумолимо, прогоняет ночную тьму.
— Потом научишь меня этому заклинанию? — с завистью спросил я.
— Ага, щаззз! — Откликнулась эта зараза, — надо было на уроках учителей слушать, а не небесные кренделя считать.
Я уже открыл рот, чтобы в очередной раз съехидничать, но тут мы вышли на широкую площадку, окруженную низким парапетом, от которой начиналась витая лестница вниз. И я забыл, как дышать. Под нами раскинулось королевство темных эльфов — Алария. Просто немыслимых размеров пещера раскинулась на сотни километров. Как над ней держится свод — абсолютно не ясно. Но сейчас меня это мало интересовало. Противоположная стена пещеры терялась в легкой дымке. Все пространство под нами сверкало и переливалось огнями поселений. Вдалеке особенно яркой спиралью сверкал Андаар, переливаясь бело-голубыми огоньками — наша цель.
