Он стоял в раздвижных дверях, и на лице его не было ни страха, ни ярости. Улыбка и взгляд доброго дедушки.
– Бесит, – тихо сказала Агнесса.
Мне оставалось лишь согласиться.
…Чай был горячий и терпкий. Горский. Тот самый, что вызывал у Сани Каца столько ненависти. И чашки было ровно три.
– Син Э Гён, ты никогда не умела спокойно рассмотреть проблему. Суета. Лишние эмоции. Нехорошо! Зато энергично, отдаю должное. Зато вы, старший детектив Рудольфи… Впрочем, уже не детектив. Мне понадобится хороший комиссар. Вы подойдёте. В отличие от барышни Син вы четко шли от цели к цели, определив приоритеты. В целом, вы двое неплохо сработались.
– Хватит, – Агнесса ударила кулачком по столешнице. – Хватит морочить нас.
…Как мы оказались за столом? Великий Стратег улыбнулся.
Мы вновь стояли во дворе. У меня галлюцинации?
– Что именно ты, Син, рассказала детективу Рудольфи? Детскую сказочку о злодеях?
– Правду, – она выставила вперёд острый подбородок. – План создания ещё одной гениальной модели общества. Такую, что даст еще больше энергии. Недальновидную и грозящую бедами в дальней перспективе. Ты ведешь себя как тактик, Стратег.
Тихие аплодисменты.
– Сколько экспрессии. Тронут. И ты даже веришь, что это и есть правда. Об этом я и говорил…
…Передо мной – вращающийся столик, какой ставят в курительных. На столике – шахматная доска. Все фигуры – белые.
Сверху светят две лампы, окрашивая фигуры в кроваво-красный и серовато-синий цвет.
– Сыграем, старший детектив, – сказал хозяин. – Вот вам детективная задача.
Он передвинул пешку – развернул столик. Лампы мигнули. Цвета фигур сменились на кислотно-зеленый и розовый.
– Кто победит?
Я двигаю коня. Столик разворачивается. Свет мерцает – и фиолетовые противостоят желтым.
– Таковы правила, – пожимает плечами Стратег. – Сколько ни ходи, игрок один и тот же, а цвета фигур меняются. Кто побеждает?
– Смерть, – шепчу.
– Такой мир мы построили. Такой мир предлагает ваша со-то-ва-рищ. Вы его хотите?
…Вселенная вновь меняется. Но я успеваю замедлиться на мгновение. Почувствовать кого-то тянущегося ко мне издалека.
«Он так всегда, – шепчет знакомый голос. – Борись!»
Мы стоим на крыше. Звездный свет серебрит усы Стратега.
– Посмотрите, – он поднимает руку. – Не мне вам рассказывать, что творится на этих улицах. Порок. Преступления. Нищета. Готовность нарушать закон ради шкурных интересов. Извращения всех мастей. Отсутствие принципов и чести. Неужели вам это нравится?
