Нараспев прочел:
Шел я лесом,
Видел чудо —
Два крестьянина сидят,
Зубы черные, гнилые,
Лошадиный …уй едят!
Опять посмеялись.
Павел засомневался:
— Слушай, Миша, по-моему, стишок неправильный.
— Почему?
— Лошадиный… Лошадь — это же женщина!
Соболев засокрушался:
— Ах ты неуч, неуч. Ты в школе уроки биологии прогуливал?
Павел пожал плечами — может, и прогуливал, дело молодое, все мы уроки и лекции иногда прогуливали, не без того…
— Поясняю, раз ты мой друг, что лошадь — это не самка, а конь — не самец. Это одно и то же. Как в песнях: «Кони, кони», «Лошади, лошади». Женщина у них — кобыла, а мужчина — жеребец, а мужчина без яиц, кастрат, — мерин.
— Вот как? — закивал Павел.
Стали подтягиваться слушатели из других отделов, выпуская губительный табачный дым и щурясь.
— А откуда ты этот стишок выгреб? — спросили Соболева. — Сам сочинил?
Соболев отмахнулся:
— Ты что! Это еще с раннего детства помню. То ли из песни, то ли из присказки.
— Может, Высоцкий? — предположил Володя Саев.
Соболев запротестовал:
— Не-е, не его стиль… — И тут же усомнился: — А может, он. Мой батя, царство ему небесное, увлекался Высоцким, когда напивался, всегда его слушал, даже танцевал…
— Как можно танцевать под Высоцкого? — удивились вокруг.
— Он мог!
— Ненавижу Высоцкого! — подал голос кто-то.
— Почему?
— У меня отец был такой же фанат-алкаш. Все поганые воспоминания детства связаны с отцом и песнями Высоцкого, которые давали фон его безобразиям!
— Нет, это не Высоцкий, — уверенно заявил Зажаев, из оперов. — Это скорее Пушкин.
— Разве мог Пушкин написать такое?
— Пушкин мог все! Он гений! — стал усердно отстаивать свою идею Зажаев. — По телевидению даже показывали передачу про стихи Пушкина с ругательствами.
— Ты видел?
— Я не видел. Но я читал «Литературную газету»…
— Го-го! Зажаев — литературовед!
— А что, очень там все интересно. Как писатели и деятели культуры грызутся и ненавидят друг друга, как плетут интриги, как разворовывают дачи и земли, как дают премии по блату… Очень интересно… Так вот, там была статья про эту телепрограмму, и там писали, что не дело выносить стихи Пушкина, предназначенные для личного пользования, на открытое обсуждение. Он писал такие стихи в личные альбомы, писал их в письмах близким друзьям…
— Что, думаешь, похоже на Пушкина?
— Стиль похож… Сравните:
Мчатся тучи,
Вьются тучи,
Невидимкою луна
Освещает снег летучий;
Мутно небо,
Ночь мутна.
— Да, похожий стиль.
— Очень похоже, тем более крестьян упоминают… То время. Крепостные голодные крестьяне…
