Игорь весело крикнул:
— Сидят две знахарки, колдуют над травами.
— Много ты понимаешь, — сказала мать.
— И сейчас помню, как ты меня учила: ромашка — она и на полоскание идет, и голову ею моют, и от желудка помогает.
— Значит, больше знал, когда мальчишкой был, — вступилась за Наталью Захаровну Татьянка. — А теперь большой и все забыл. Скажи, для чего крапива идет? Знаешь?
— Наверное, знал, — нерешительно произнес Игорь.
— Да ты не стесняйся, — словно подбадривая сына, сказала Наталья Захаровна. — Расскажи, как однажды в чужой сад залез и попробовал это лекарство. На всю жизнь излечила тебя эта крапива от чужих яблок.
— А, это помню, — ничуть не смущаясь, рассмеялся Игорь. — Действительно, отличное лекарство. Но ведь, кроме лекарств, человеку требуется пища. А я сегодня ничего не ел.
— Так дома в печи щи, картошка. Ты дома-то был, непутевый? — рассердилась Наталья Захаровна, поднялась с земли и заторопилась домой. — Пойдем и ты, Танечка, к нам, небось тоже не обедала.
— Спасибо, я ела.
— Все равно идем, — шутливо сказал Игорь. — У нас ведь и еда особая — лечебная!
— Смеешься, а ведь ничего ты не понимаешь, — сказала Наталья Захаровна. — Скажи, отчего уха на берегу реки да на костре вкусней печной? Не знаешь? Так вот знай. Она воздухом обдутая, дымком приправленная, и травку в нее кладут…
— Сдаюсь, мама, — в том же шутливом тоне продолжал Игорь. — И в наказание готов донести до дому твой мешок со знахарскими снадобьями.
Он хотел поднять туго набитый мешок, но мать не дала…
— Ишь ты, думаешь мешочком, что Ольга с Верой унесут, отделаться. Нет, ты лучше мне сегодня дров напили.
— Пожалуйста! Я готов. Особенно если Татьянка будет напарником.
— Я не возражаю. Надо же обед отработать.
На обратном пути, когда мать с девчонками ушла вперед, Игорь спросил:
— Ты к нам приходила? Зря не дождалась меня.
— А зачем? Я приходила к Наталье Захаровне. Меня Емельян попросил сходить с ней на лесные поляны, узнать про травы. Ведь он фуражир.
— А я-то думал… — разочарованно проговорил Игорь.
— А что ты думал?
— Так, ничего!
На околице, едва они вошли в деревню, их окликнул Васька Про́цент.
— Эй, комсорг, в лесочек гулять ходил? Ужо скажу Емельяну.
— Смотри, Василий, один раз я тебя учил, как рыбу ловить, а сейчас обучу, как разговаривать.
— Это тебя надо учить разговаривать… Нет чтобы спасибо сказать — кулаком грозишь.
— Брось ты, Игорь, с ним препираться, — сказала Татьянка. — Пойдем!
— Нет, пусть он мне сначала объяснит, за что я ему должен спасибо сказать.
