Печаль попыталась представить подругу такой. Иррис была милой, с лицом в форме сердечка, карими глазами с длинными ресницами, сильным носом и пухлыми губами. В розовом она будет сногсшибательна.
— Почему ты так на меня смотришь? Что-то в зубах застряло? — спросила Иррис, отвлекая Печаль от фантазий.
— Я думала, как ты красивая.
Иррис открыла рот, потом закрыла, ее щеки покраснели.
— Ну, — она пригладила платье, скрывая свое удивление. — Не нужно заигрывать со мной, я-то за тебя проголосую.
Несмотря на свое настроение, Печаль улыбнулась.
— Ты права. Приберегу это для Самада.
Иррис издала неподобающее леди фырканье.
— Точно. Что ж… — она начала рыться в одежде Печали. — Для завтра… Могу я посоветовать… черное?
— А что еще? — Печаль потянулась к тунике и подходящим штанам.
— Почему бы не попросить вина, и я помогу тебе набросать идеи о том, каким мы хотим видеть новый Раннон? — сказала Иррис.
— Мы?
— Ты не должна делать это одна. Я серьезно, — ответила Иррис. — И, чем раньше ты все устроишь, тем быстрее я вернусь в университет.
— Ты уедешь? — новая паника сжала сердце Печали.
Глаза Иррис сверкали, она ответила:
— Будет зависеть от моей зарплаты.
Печаль отодвинула подругу в сторону.
— Может, я издам закон, чтобы все студенты носили розовый и лимонно-желтый, — едко сказала она. — Розовую и лимонно-желтую шерсть.
— Ты не посмеешь, — сказала Иррис.
— Вот увидишь. Если думаешь, что мой отец был плох, дождись сто пятого канцлера.
Надеясь, что ее слова не искушали, Печаль вышла из гардеробной, покачивая бедрами, оставив Иррис тихо смеяться за ней.
Но Печаль невольно желала, чтобы Мэл выжил. Чтобы он стоял здесь и испытывал то же, что она сейчас.
Лампы догорали, вино кончилось, когда Иррис встала, чтобы уйти, два часа спустя. Они начали неплохо, поговорили о роспуске стражи порядка, о деньгах для университетов, чтобы они учили искусству и литературе снова. Открыть снова библиотеки, театры, танцевальные залы. Но они перестали записывать планы, когда идеи стали глупыми, и Печаль заявила, что будет день пирога, и все будут присылать ей пироги.
— Ты не ела пироги, — сказала Иррис.
— Не важно. Я уже знаю, что мне понравится.
— Это мило, — признала Иррис.
— Как ты… о, конечно.
— Я старше тебя, — ухмыльнулась Иррис. — У меня было три года тортов. И тебе понравилось бы. Понравится.
Часы на стене звякнули, Иррис подняла голову.
— Мне пора. Нам нужно завтра встать очень рано.
Девушки обнялись, Иррис оставила Печаль напевать под нос, готовясь ко сну. Она умыла лицо и руки, надела ночную рубашку через голову и забралась под одеяло.
