Так же и в «Искусстве побеждать» развивается мысль, изложенная в «Книге об Истине и Силе», о том, что совершенная победа достигается без борьбы.
Чжугэ Лян приводит слова из трактата Дао Дэ Цзин: «Обнажение оружия — действие несчастливое. Применять его можно только против своей воли».
При этом в книгах Чжугэ Ляна много полезных мыслей и советов для достижения политической и военной безопасности, так же как и в «Искусстве побеждать». Чжугэ Лян считает, что управление войском подразумевает наблюдение за границей, то есть контроль удаленных областей. Только таким образом можно уберечь страну от великой смуты.
При таком управлении нужно опираться на авторитет и военную силу, своевременно наказывая преступников и бунтовщиков с целью поддержания целостности страны и обеспечения государственной безопасности. Гражданской власти всегда нужно опираться на подготовленные и сильные вооруженные силы.
Чжугэ Лян также советует подходить ко всем делам и замыслам обдуманно и взвешенно. Он говорит, что военные действия нужно осуществлять только после того, как точно определил план своих действий. Необходимо тщательно исследовать климатические условия, особенности местности, разобраться в умонастроении людей. Нужно продумать ясную и точную систему наград и наказаний, наблюдать за стратегическими замыслами противника. Следует знать, где проходят опасные пути и тропы, а где можно ощущать себя в относительной безопасности. Нужно сопоставить и оценить условия с обеих сторон, чтобы точно знать, когда можно наступать, а когда следует отступить.
Так же как в Дао Дэ Цзин, «Искусстве побеждать» и «Хуайнань-цзы», Чжугэ Лян считает, что самым важным для достижения победы является непредсказуемость и хитрость. Он говорит, что правильное нападение такое, когда противник не может применить никакой защиты. Умелая защита такая, когда противник вообще не представляет, как ему нанести удар. Потому владеющие искусством защиты и нападения воины не полагаются на высоту стен и глубину рвов.
Высокие стены и глубокие рвы не способны обеспечить безопасность, так же как мощное оружие и хорошая техника не определяют военную силу. Если противник построил крепкую оборону, нападать на него нужно, когда он к этому не готов. Выступать нужно там, где тебя ожидают меньше всего.
По Чжугэ Ляну высшее искусство воина, так же как и для Сунь-Цзы, — это умение оставаться невидимым и непредсказуемым для противника. Это то же самое, что невовлеченность и недеяние в способах внутренней работы в даосском учении о достижении бессмертия.
