— Это часть церемонии, — уже рычал Яр, но по-прежнему тихо.
Я снова покачала головой и вырвала свою руку из железной хватки. Сделала шаг назад.
— Цим, ритуальное оружие содержит посторонние вещества? — послышался тихий голос Верховного у меня за спиной.
— Кош в незначительном количестве, — последовал такой же тихий ответ.
— Кош? — зашипел Яр и отбросил кинжал, как ядовитую гадюку, каким, собственно, он и являлся. Не для него, разумеется, для простого человека Империи это яд, но не в малых количествах, а вот мне и капли хватит. Не умереть, но отключиться на две квады точно! И не спрашивайте, как я о нём узнала. Сама в шоке.
Яр снова взял меня за руку, отказываясь отпускать даже на короткий миг, вместе со мной подошёл к ближайшему своему воину — Зору и снял с его пояса бокар. Быстрым шагом вернулся к алтарю, раскрывая смертоносные лезвия на ходу, и занёс наши переплетённые руки над камнем. Короткое движение, резкая боль, и наша кровь из глубоких порезов потекла на камень. Некогда спокойная поверхность камня вспыхнула золотым светом, затем он сменился на алый и вдруг белым столпом взмыл вверх, окрашивая небо в цвет золота.
Внизу, в городе, кто-то кричал и радовался столько яркому и эффектному подтверждению союза, но не жрец. Он смотрел в золотое небо, открыв рот. Затем перевёл взгляд на меня.
— Аштарианка, — прошептал он очень, очень тихо. Яр тут же сгрёб меня в объятия, всем своим видом говоря: не отдам. Моё.
Жрец перевёл испуганный взгляд на Правителя.
— Ты знал.
Яр снова соединил наши многострадальные руки и поднял, показывая всем появившиеся откуда ни возьмись браслеты на запястьях, широкие и словно сотканные из золотого тумана.
— Этого нельзя было делать. Они не позволят…
— Церемония проведена по их священным законам и правилам, — ответил Яр. Повернул меня к себе и, проведя пальцем у основания кошачьей головы, убирал её, открывая всем мою личину. Аккуратно перехватил волосы и положил их мне на грудь. Наклонился и, крепко обняв, поднял на руки и поцеловал страстным поцелуем, который бы следовало приберечь для спальни.
— Сила признала пару Правителя и соединила их души и сердца в священном союзе, — убитым голосом произнёс жрец. — И да поможет вам… хотя… — он покачал головой. — К чему пустые надежды.
Я лежу с закрытыми глазами, делаю вид, что сплю, но на самом деле таю от наслаждения.
Я чувствую его взгляд на себе, тёплый, любящий, боготворящий. Он боится пошевелиться, боится коснуться меня, довольствуясь лишь глазами, боится меня разбудить.
