Вдруг ее заманивают в ловушку? Вдруг те, кто расправился с Томасом, теперь используют его как приманку — и она просто не вернется домой и никто никогда не узнает, что с ней случилось? Ведь она даже никому не сказала, куда идет.
Лиса сидела неподалеку, в тени церковной башни, мерно перебирая передними лапами. Асте показалось — та угадала ее мысли и теперь пытается успокоить взглядом: мол, не выдумывай ужасов, все будет хорошо.
Ирис не знала, что в одном девушка точно права — домой сегодня она не вернется. Точнее, вернется очень скоро, но не сегодня, и это будет уже совсем другая жизнь. Но откуда лисе было это знать, а ее спутнице — так и подавно.
Аста сомневалась недолго, и вскоре они продолжили путь.
* * *
Когда Ирис повернула за угол супермаркета — того самого, где в последний раз видели Томаса, — Аста вновь уловила запах, который непонятно почему иногда ее здесь преследовал — запах реки. Но откуда? До Некара, на берегах которого лежит Риттерсхайм, несколько километров, а тут веет свежестью, как будто горная речка рядом. Но всё это длилось только мгновение, а в следующее вернулись запахи города: шавермы из забегаловки на углу, свежего хлеба — он повсюду. Из киоска доносились легкие, как газовая ткань, ароматы срезанных цветов — робкие, нежные мотыльки в пыльном мареве. Невозможно представить здесь реку, да еще горную.
Раздумывать в этот раз было некогда — лиса торопилась и вскоре проскользнула под высокую каменную арку в глубине двора. Аста прошла за ней, справа потянулся серый фасад здания — склад супермаркета, кафе, вход в стоматологическую клинику… Потом мелькнули желтые ящики Deutsche Post[3] и бело-зелено-красная вывеска итальянского ресторана. Но Аста едва замечала все эти привычные городские декорации — она старалась не потерять из виду лису.
И все-таки что-то непонятное у лисы со спиной — то ли теплая попона надета, то ли какое-то подобие платья, длинного, чуть ли не до земли. Странно. Хотя костюмы для собак — обычное дело, а лисы вроде из того же семейства…
По-прежнему не давая себя толком рассмотреть, Ирис спустилась в подземный переход. Они долго шли по туннелю — слишком долго, так что снова закрались нехорошие подозрения. Но тут туннель закончился, и Аста оказалась на пустыре, оглянулась и увидела внизу широкую дорогу, по которой струились потоки автомобилей.
Понятно. Это Конрад-Аденауэр-штрассе — значит, они за Замковым парком. Следом за Ирис Аста перешла шаткий строительный мостик, а потом долго пробиралась среди каких-то недостроенных бетонных коробок. Рыжая глина одобрительно зачавкала под ногами и с удовольствием размазалась по дорогим черным туфлям. Аста, ругаясь себе под нос, старалась выбирать место почище, а потом наконец ступила на твердую землю и подняла голову.
