— Так вышло, — пожал плечами Вик. — Это не первый, и не последний случай летального исхода на экзамене во время спарринга. Когда в спецподразделения ВКП поступают, там тоже нередко народ умирает.
— Да, — согласился Рэй. — Тут с тобой не поспоришь. Но типа, конечно, жалко. Ему бы еще жить и жить…
— Да, — кивнул Вик. — Но не повезло. Кстати, а куда мы летим?
— Академия на другой планете, земного типа. У Государства в за пазухе еще остались зеленые мирки. Хоть воздухом чистым надышимся.
Вскоре все погрузились на небольшой корабль, взлетевший с космодрома. Он доставил студентов на крупное пассажирское судно, ходившее по высокой орбитальной траектории. Корабль повернули носом к черноте космоса. Основные двигатели загудели, и судно отправилось в полет на магнитной тяге. Через несколько часов, на достаточном удалении от Ирдиана, корабль перешел на сверхсветовую скорость, по частям обращаясь в луч света.
В спортзале стоял звон железа. Боксеры занимались на отдельном участке, покрытом красными матами. Вик, вместе с Уильямом, Рэем, и Хорнетом, тренировались. Пахло потом. Вик работал по боксерским лапам, которые держал Уильям, короткими и хлесткими ударами. Раздавались шлепки, разносившиеся по всему залу. Уильям, встречая лапами тяжелые атаки Вика, чувствовал, как у него сохнут ладони, заливаясь неприятным жжением. От года к году Вик начинал бить все сильнее и сильнее. Иногда даже страшно становилось, что ладонь вывихнет.
Прозвенел Гонг.
Переодевшись, парни стали прощаться.
— Ну что, как сегодня пошло? — спросил Вик Хорнета.
— Нормально пошло. Пропускать больше не хочется. Слышал, что у копов времени тренироваться вообще нет, но хочу как-то постараться не терять режим. Спасибо, что надоумил, Вик.
— Не за что, — сказал Вик.
Тренировка прошла на славу, но Вика все равно не покидало чувство незаконченности. Они с Уильямом переоделись, надели сумки на плечи, и вышли на мрачную улицу. Вдоль дороги тянулись угрюмые серые здания, построенные в стиле хай-тек, которые должны были вывести из эксплуатации еще лет пятьсот назад, но Государство все жалось на реконструкцию. Между зданиями ветвились целые сети переулков и подворотен.
Болджер был планетой земного типа. На ней сохранилось много природных заповедников, среди которых, будто в зеленой ловушке, были гниющие города Галактического Правления. Багровый диск Дирата, местной звезды, плавно опускался за горизонт. Людей на улице не было совсем. Уильям и Вик брели мимо многочисленных входов в жуткие подворотни, в которые, с уходом Дирата и наступлением ночи, заливалась давящая темнота. Уильяму было не по себе, а вот Вик был спокоен, не видя в округе ничего страшного.
