Девушка посмотрела на него несчастным взглядом и неожиданно для себя призналась:
— Нет… — По щекам снова полились слёзы.
— Может, всё-таки расскажешь, что произошло?
Шэдоу и впрямь хотелось выговориться. Хотелось пожаловаться, разделить горе с кем-то другим. Единственное, что её останавливало, это осознание того, какая она дура и насколько жалкими её проблемы покажутся всем остальным.
Но Эдди сказал, что не будет осуждать. Он обещал. Может, он серьёзно.
— Есть… один парень… — несмело произнесла Шэдоу, нервно комкая бинты.
Эд ободряюще кивнул.
— И?
Девушка в ответ отчётливо покраснела. И хоть в принципе Эдди и так понимал, к чему всё идет, но было важно, чтобы она сказала сама.
— Он ведь… тебя не обидел? — предположил Эд.
Шэдоу в ответ отрицательно покрутила головой, прижимая к лицу бинты и судорожно вдохнула.
— Нет… просто… — Девушка жалобно шмыгнула носом и отвела взгляд. И вдруг неожиданно ровно произнесла: — Я сама виновата.
От такого ответа у Эда в голове зашевелились неприятные сомнения, но играть в угадывание было плохой идеей.
— Давай-ка ты расскажешь всё по порядку, ладно? — предложил он.
Девушка помедлила. Было немного странно так просто откровенничать с незнакомцем, но Шэдоу чувствовала, что она на самом деле хочет выговориться. Незачем тянуть, раз уж она уже начала.
Шэдоу заговорила сухим, бесстрастным голосом, глядя в одну точку:
— Я… вошла в игру… только чтобы увидеть одного парня.
В слух это звучало даже хуже, чем ей казалось. Если бы Эдди рассмеялся ей в лицо, она бы его поняла. Конечно, это было бы больно, но она бы не стала его винить. Как она не вправе винить всех остальных.
И даже того самого.
— Его зовут Карл. Карл Джонсон. Он… самый лучший парень в школе.
Эд отчётливо уловил в голосе Шэдоу нотки странной ненависти.
— Он капитан футбольной команды. Он в первом десятке по тестам. Он всегда хорошо выглядит.
— Ага… — протянул Эдди. — Я представляю.
— Когда мы получили общее задание на биологии… Я даже всерьёз думала притвориться больной, чтобы… — голос Шэдоу дрогнул, — не быть рядом с ним. Я не хотела, чтобы…
Чтобы он напоминал ей о том, какая она. Но сказать это было выше её сил даже теперь.
— В общем, ничего не вышло. Он нашёл меня в библиотеке. И мы… говорили.
Девушка поморщилась от этих воспоминаний.
— Он был таким… очаровательным. Я думала… — Тут её голос сорвался. — Как я могла, вообще, подумать… что я ему нравлюсь.
Из глаз неожиданно снова полились слёзы. Эльфийка быстро вытерла их и, судорожно переведя дыхание, горько призналась:
