Раздавшийся из-за спины голос заставил девушку испуганно вздрогнуть. Она резко обернулась, судорожно вытирая глаза.
Это был парень. Среднего роста, крепкий, с карими глазами и светлыми каштановыми волосами. Его одежда была простой, куртка и штаны из коричневой замши, светлая рубаха с ослабленной на вороте шнуровкой. Справа на боку у него висела кожаная сумка с откидным верхом, слева из-за спины выглядывали оперённые концы стрел. Изогнутый лук парень держал на наплечном ремне.
Кажется, он пытался ей что-то сказать, но эльфийка отрешившись от всего вокруг, просто не обратила внимания. Парень вопросительно приподнял бровь:
— Они тебя не зацепили?
Он бросил неприязненный взгляд вслед удаляющимся всадникам.
— Нубьё[1], блин. Затопчут непися[2], потом будут ныть, что репа упала «низашто».
— Эм… — пробормотала девушка и ещё раз поспешно провела ладонью по глазам, надеясь, что он ничего не заметил. — Нет… всё в порядке.
— Точно?
Парень быстро обвёл её изучающим взглядом и констатировал:
— Ну, повреждений вроде нет. Слушай, не хочешь поохотиться на големов?
Вопрос поставил эльфийку в тупик.
— Что?..
Парень вопросительно приподнял бровь.
— Ну, ты знаешь, — произнёс он, неопределённо указывая за спину большим пальцем. — Прокачка, квесты[3], мобы[4]. Играть.
Девушка, наконец, поняла, что он имеет в виду. Это был другой игрок.
Но сейчас последнее, что её интересовало, это игровой процесс. Сейчас ей хотелось просто выйти и больше никогда не вспоминать этот проклятый день, да и всю предыдущую неделю тоже.
Кроме того, в игре от неё толку будет ноль.
— Прости, я… — Эльфийка запнулась. — Я не…
Она судорожно пыталась найти правдоподобный предлог, чтобы исчезнуть навсегда, но почему-то слова никак не шли. Парень принял её медлительность по-своему.
— Ну же. Награду поровну, так и быть, — покладисто предложил он. — Там и дел-то всего минут на пятнадцать.
— Ммм…
Она была уверена, что надо отказаться. Парень, не дождавшись внятного ответа, вновь сделал предположение:
— Ты же вроде сама, так? Или с группой?
Эльфийка невольно сжала губы от горечи, всего на секунду.
— Нет. Я… одна.
Когда она сказала это вслух, всё стало одновременно и легче и страшнее. Но её собеседник этих внутренних терзаний не заметил.
— Так в чём тогда проблема? — Он деланно спохватился: — Ох, блин, я выгляжу стрёмно, так что ли? Честное слово, всё по-честному, никаких подстав. Тут совсем недалеко, у реки, их просто слишком много наспавнилось
