-Хи, хи, хи, хи, — колокольчиком рассмеялись девицы, прикрыв рты. — Нет, не монстры. Хочешь потрогать? — Подмигнула ему вторая девушка.
— Эээ...не. Это я так, — покраснел он и уткнулся в тарелку.
Как трапеза закончилась, они не набросились, на нас, став выедать внутренности, а проводили до тропы, пожелав светлой дороги и маша платками вслед. Всплакнули даже!
— И что это было? — Не мог понять друг, вопрошая небо. Я смолчал. Подозрения, конечно, было, но как говорят: не буди Лихо, пока спит тихо. Пусть спят дальше...
Двадцать минут, и мы вышли к горе. В свете костра у её подножия были видны спины ребят, что сидели на поваленном дереве и обсуждали что делать? Слышны крики. Думают, наверно, что мы уже не вернёмся. Оплакивают.
Как они были рады встрече! Наскочили, расспрашивают. Я же и остальные только и могли, что дойти до палаток и завалиться спать, не раздеваясь. Завтра шар прилетит. Пора в школу.
***
— Я богат, — потрясал выданными деньгами Лёха. Двести золотых рублей. Очень неплохо.
По приезду, учитель нас распустила, сказав, что сдаст аконит сама. Деньги поступят на счёт школы в течение трёх дней. Делим поровну. Сумма вышла хорошая. Все были рады, кроме девчонок, что наперегонки в душ побежали, плевать им было на золото.
Первые несколько дней мы отсыпались, не считая, Лёхи. Ему надо было ходить на уроки. Миша же записался на танцы и зависал там, тогда, как я всё время проводил в библиотеке. Раз уж нельзя отказаться от учёбы, то нужно выжать отсюда всё что можно. И на первом месте — знания. На втором же опыт, что можно получить в походах, экспедициях.
— Помнишь того мужика, что за девчонку вступился на арене? — Подсела ко мне в библиотеке зеленоволосая полурусалка — Наташа. Первая сплетница класса.
— Помню. Что случилось?
— Умер. А кондитерская сгорела. Думают, что это месть Черных, но доказательств нет.
— А с девушкой что? Бояной?
— Ничего. — Пожала она плечами. — Она была в школе, когда всё случилось. С ней теперь и заговорить бояться. Из группы выгнали. Не хотят на себя гнев рода Черных навлечь. — Заглянула она в книгу, что лежала передо мной с любопытством, тут же отпрянув в страхе. Строки в ней были написаны кровью. Буквы подрагивали, желая уползти.
— Ты что такое читаешь?! — Вскричала она, обратив на нас внимание соседних столов. Зашикали.
— Проклятья древней Руси. Автор: Радзивилл Тёмный Полдень.
— Ясно, — скуксилась она, опасливо на меня поглядывая. — Я это, что тебя искала то. Анастасия Ивановна хочет с тобой поговорить, просила зайти к ней. Ну, пока, — сбежала она разносить новость, какие я книжки страшные читаю. К вечеру все будут знать, что я тёмный колдун.
