– Вас это забавляет? – сухо спросила она.
– …
– Я спрашиваю: вас это забавляет?
– Нет… извините… просто я счастлив, что снова вижу вас.
– Я бы предпочла, чтобы это случилось при других обстоятельствах.
– Но я не знал, как быть. Вы больше не приходили и…
– Я не понимаю: вы что – снова прервали Фабьена… только для того, чтобы я вас вызвала?
– Ну… да… – смущенно признался Антуан, словно только сейчас осознал всю странность своего поступка.
Матильда изумленно смотрела на него. Она была возмущена до крайности, но это чувство отступало перед другим – нахлынувшим восхищением. Кто еще осмелился бы на такое безумие ради того, чтобы увидеться с женщиной?! Она знаком велела ему сесть и, помолчав, пролепетала:
– Даже не знаю, что вам сказать. Разве не было других способов встретиться? Вы поставили меня в очень затруднительное положение.
– Я сожалею, простите…
– И на этот раз я ничем не смогу вам помочь. Вам придется уволиться.
– Да, я так и понял.
– И что вы намерены делать дальше? – помолчав, спросила Матильда.
– Наверно, вернусь в Лион.
– …
– В последнее время я много размышлял. Вот мы с вами провели вместе тот вечер. Потом приехала моя сестра…
И Антуан умолк. Вернуться в Лион… Никогда еще он так четко не формулировал сложившуюся ситуацию. О, конечно, он действовал сегодня таким образом, чтобы увидеться с Матильдой, но в его поступке была также и решимость человека, намеренного раз и навсегда покончить со своими душевными метаниями. Он просто не мог спокойно объявить о своем уходе, как это делают все нормальные, цивилизованные люди, – нет, им руководило то же чувство, которое заставило его все бросить и уехать из Лиона. И теперь следовало так же резко оборвать все здешние связи, чтобы покончить с этой нелепицей.
Наконец Матильда заговорила, неожиданно обратившись к нему на «ты»:
– И что ты будешь делать в Лионе? Вернешься в Академию?
– Нет, не сразу. Пока еще не могу.
– Тогда что же? Ты можешь говорить откровенно…
– Я хотел бы, чтобы ты поехала со мной, – внезапно попросил Антуан.
– Куда – в Лион?
– Да. Проводи меня туда.
– Но… я не могу вот так, вдруг, взять и уехать…
– Всего на один вечер… Проводишь меня и завтра вернешься. Ты мне нужна…
Антуан буквально преобразился. Теперь он уже не подыскивал слова убеждения, а твердо знал, чего хочет, и был готов снова встретиться с ситуацией, от которой бежал. Он начал излагать Матильде свой план. Они дождутся закрытия музея и уедут в ее машине. Матильда слабо возразила: «А как же дети?» – но сама уже знала ответ. Она вполне могла позвонить своей матери, чтобы та провела с ними вечер и ночь. А начальству сообщит, что берет отгул. Словом, ничто не мешало ей уступить этому внезапному порыву. Матильда еще делала вид, будто колеблется, но уже знала, что не сможет отказать Антуану. Она хотела уехать с ним, все равно куда.
