— Не остановиться, — папа пробежал руками по кожаному переплету книги, опустив глаза, — но, мне кажется, мы должны сделать шаг назад и подумать немного о перспективе. По крайней мере, пока я провожу больше исследований.
— Ты ведь не серьезно.
— Родная, прошел почти месяц, и все, что у нас есть, это тупики, — папа снял свои очки и потер переносицу. — Конечно, мы будем продолжать поиски, но я волнуюсь о тебе, Джейд. Кори не заходила к нам уже около недели, плюс никто из нас не спит. И парни в офисе работают сверхурочно, чтобы помочь мне подготовить презентацию.
— Но что, если что-то случиться, пока ты отсутствуешь?
— Вот почему я принес тебе это, — папа полез в портфель и вытащил новый сотовый телефон. — Мой номер уже там. Ты можешь позвонить мне, если что-нибудь произойдёт. Или же просто поговорить.
Он толкнул телефон по столу ко мне. В любой другой день получить новый сотовый было бы замечательно, и тогда у меня не было бы желания кинуть его в кетчуп.
— Но Даллас? — с тем же успехом он мог сказать «Нептун».
— О, дорогая. — Папа положил руку на мое предплечье. — Я сделал бы что угодно, чтобы найти маму, ты знаешь это, но мы не можем откладывать наши жизни на потом. Ты знаешь, мама не хотела бы этого. — Его голос стал тихим. — И этот Русалочий Кодекс, действительно, защищает их самобытность. Возможно, наступит время, когда мы согласимся с фактом, что никогда не найдем ее.
Всё мое тело загорелось.
— Нет! Ты не знаешь этого! — я оттолкнула его руку в сторону и встала, опрокинув стул на пол позади меня. — Мы найдем ее. Мы просто…
Папа тоже встал и притянул меня в свои объятия.
— Мама вернется домой, — пробормотала я, смачивая его хлопковую рубашку слезами. — Она просто обязана…
Ситуация с Кори, казалось, развивалась по принципу «один шаг вперед и два назад». Однажды мне удалось подсесть с ней в кафешке пока Лейни не было рядом. Разговор начался достаточно хорошо.
— Так ты и Трой, кажется, поладили? — начала я.
— Да, — Кори потыкала свой салат пластиковой вилкой. Затем взглянула на меня, и, полагаю, слегка улыбнулась. Хорошее начало. — Он такой замечательный. В субботу мы ходили на пляжную вечеринку. Жаль, что тебя там не было.
И да, она приглашала меня. Прислала сообщение. Но мои вечера стали немного занятыми.
— Люк принес гитару, и Лейни еле сдерживала желание спеть «Будь рядом с нами». Это было весело.
Я, должно быть, скривилась, услышав имя Лейни, потому что Кори опустила вилку и посмотрела на меня.
