— О, да, — я подняла сумку и замялась в нерешительности, чувствуя, как протекает салфетка. — Успех!
— Так ты готова идти? Где Кори? — папа посмотрел мимо меня.
— Она встретила подругу в кафе. Я просто решила сделать небольшую остановку… — я запнулась, — чтобы найти тебя! Как ты вообще?
Я обернула руку вокруг плеча папы и попыталась увести его дальше по проходу.
— Так, ты думала, что найдешь меня в… — папа оглянулся вокруг, чтобы посмотреть, где мы были, — …отделе с прокладками?
Я остановилась. Что я делаю? Я не могу уйти из магазина без покупки чего-то, что может заменить салфетку в моем нижнем белье, и, так как я была на мели, у меня не было выбора, кроме подлости.
— Эм, папа? — слова застряли в моем горле, как липкое арахисовое масло.
— Да?
— Ну, — я замялась. — Видишь ли, это такое…
Как я собираюсь подойти к этому? Я решила попасть прямо в точку и признать другое, эм, искажение действительности.
— Да, помнишь, как несколько месяцев назад ты разговаривал по телефону, а я попросила у тебя десять баксов, чтобы сходить в аптеку?
Подключение… Подключение… Я могла видеть анализируемые данные в его глазах, как и маленький таймер загрузки файлов в его компьютере.
— Ох!
Бинго.
— Ты имеешь в виду… — он оглянулся по сторонам прохода.
Ну, это всё равно предположение. Я знаю. Это выглядит плохо. Сначала Кори, теперь это. Но сделаем мне скидку, я не лгала ему, хотя это было именно то время, когда нужно рассказать всё, как есть.
— Да, только, на самом деле, у меня тогда не было периода.
— Значит, у тебя не…? — папино лицо исказилось в замешательстве.
— Нет, до сегодняшнего дня, то есть, — я изогнула бровь в беспомощную дугу.
Папа, казалось, высчитывал плотность воздуха, перед тем как сосредоточиться.
— Эх, ты имеешь в виду? — Он посмотрел на полки, затем его глаза вновь вернулись ко мне. — И ты?
Я кивнула.
Папа положил руку на мое плечо и посмотрел на меня долгим взглядом. Его губы смягчились в улыбке:
— Не волнуйся, — он быстро мне подмигнул. — Я возьму корзину.
Я вздохнула, радуясь, что есть ещё один человек на планете, который понимал, через что я проходила.
— Спасибо, папа.
Может, мамы с нами и не было, но всё у нас будет хорошо.
Если и есть одна вещь, в которой я была уверена, так это в том, что я всегда могла рассчитывать на папу.
Когда папа сказал «корзина», я представила одну из тех ручных пластиковых корзинок с металлическими ручками. Но когда он, завернув за угол шестого прохода, взял крупноразмерную магазинную тележку, я серьёзно рассматривала вариант побега с криками по фуд-корту и признания во всём Кори.
