— Освоил всё-таки пространственные перемещения? — усмехнулся Эрки, оценив этот фокус по достоинству.
— Обижаешь, братец, — наигранно обиделся Димарий. — Перед тобой, между прочим, без пяти минут выпускник лучшей академии магической физики в нашем мире.
— Да ладно? Серьёзно, что ли? — не поверил Эркрит. И добавил, даже не пытаясь скрыть сарказма: — И как же ты… со своей самой неприметной в мире физиономией умудрился там учиться?
— Очень просто, — самодовольно заявил наследный принц Сайлирской Империи. — Просто там я предпочитаю ей другую… как ты говоришь, «физиономию». Страшненькую такую… конопатенькую, с невзрачными такими серо-коричневыми волосиками и кривым носом. Мммм… красота. Зато там я могу не сомневаться, что люди общаются со мной не из-за внешности и титула. Но сейчас, Эрки, речь не о том.
Он решительно подошёл к столику, откупорил бутылку с красным вином и, наполнив до краёв оба бокала, протянул один из них брату.
— Давай, Огонёк, выпьем с тобой за то, что вы с сестрой всё-таки вернулись, — неожиданно серьёзным тоном проговорил Дим. Потом, будто собираясь с мыслями, медленно выдохнул, поймал взгляд Эрки и добавил: — На самом деле… туго здесь без вас было. Всем. И мне тоже. Но хуже всего пришлось твоему отцу. Тётя Терри хоть плакать могла… а он не позволял себе такой слабости. Держал всё в себе… и жестоко карал каждого, на кого падали подозрения в вашем исчезновении. И знаешь ещё что… — он замолчал, стараясь подобрать правильные слова. Всё же говорить всё это ему было совсем не просто: — Они тебе не скажут, я уверен, но… искали вас только год, а потом признали погибшими. Его Величество не хотел, не верил, ни на миг… он убивал себя изнутри. И тогда…
— Его заставили поверить, — с грустным вздохом догадался Эркрит. — Ориен. Больше никому подобное не по силам. Я прав?
Димарий кивнул, потом сделал несколько глотков вина и добавил:
— Фактически, Эрки, это было единственным выходом. Он просто сходил с ума. Мне было пятнадцать… но я слишком хорошо запомнил его полный горечи пустой взгляд.
— А ты-то откуда знаешь, о вмешательстве Ори? — насторожился Эрки. — Подозреваю, что это закрытая информация.
— Конечно, — кивнул его брат. — Дело в том, что в то время я просто жил у Ориен с Литаром. У меня обнаружились кое-какие слабенькие способности в менаталистике, вот Ори и вызвалась помочь мне освоить азы этой науки. Именно поэтому мне известно, что случилось тогда. И, поверь, кроме тебя я этого никому не рассказывал. А сейчас говорю только для того, чтобы ты даже не думал винить отца в том, что вас сестрой так быстро признали погибшими. Можно сказать, что сегодня я сбежал к тебе именно для этого разговора. На самом деле, Эрки, у меня утром экзамен.
