Герцог явно был на взводе, а на племянника смотрел с откровенным непониманием. Казалось, ещё мгновение и он просто не выдержит и попросту сорвётся.
— Дядя, спокойно, — вдруг улыбнулся Эркрит. — Не смотри на меня как на врага. Всё не так ужасно, как тебе сейчас кажется. И никто никому престол Карилии отдавать не собирается. Более того, мне кажется, я знаю, как прекратить то противостояние, что сейчас ведётся между вами недомагами. Но об этом мы поговорим позже, и я расскажу тебе всё, что о них узнал, а Макс дополнит.
— Макс… Максимилиан, — обратился к нему Литар.
— Можно просто Макс, и на «ты», — заметил тот, прямо встречая мечущий молнии взгляд герцога. — И да, коль Эрки настроен так решительно, то я полностью его поддержу и расскажу всё, что знаю.
— А вы-то сами кто? Мы выяснили, что ни к магам, ни к людям отнести вас нельзя, — не желал успокаиваться порядком раздражённый Лит, для которого вся эта ситуация с недомагами была ещё и личным вопросом. Этакой больной темой.
Макс же снова посмотрел на притихшего в сторонке подростка, который даже молчал очень выразительно, и вдруг хмыкнул.
— Моя мать — человек, а вот отец — чистокровный эргонец, ну или по вашему недомаг. Среди своих я считаюсь полукровкой.
— Ложь! — холодно выдал Литар. — Они не совместимы с людьми. В подобных союзах даже если и рождаются дети, то долго не живут. Их сжигает собственная энергия, к которой хрупкий человеческий организм оказывается неприспособлен. Выживают единицы, но и они с наступлением зрелости просто сходят с ума. Эта энергия, что живёт в них… становится их же убийцей.
Но Макс не собирался отступать.
— Всё так, — кивнул он, не отводя взгляда. — Вы правы, почти во всём… и мне, можно сказать, повезло, что моя энергия начала раскрываться позже. Где-то лет в шесть. Именно это сохранило жизнь моей матери. А в шестнадцать, когда я начал тихо чахнуть от непонятной хандры, и ни один врач не мог определить мой диагноз, мать поставила в известность отца. Тогда-то я и понял, что не совсем человек.
Максим говорил спокойно, не старался никому ничего доказать. Он просто излагал факты, наверно именно поэтому его и слушали так внимательно.
— И знаете, Литар, — добавил он, едва заметно усмехнувшись, — как оказалось, всё дело в элементарном блоке, этаком коконе, не позволяющем энергии вырваться. А снять его может только сильный мастер. Так что… люди и недомаги всё же совместимы, хоть здесь всё не так уж и просто. Но, тем не менее, у эргонцев такие союзы под строжайшим запретом. Хотя полукровки всё равно рождаются, пусть и не часто. Я лично знаком с пятерыми, но мне известно, что их больше.
