– Так мы его что, сби…
– Ложись! – истерически заорали рядом.
Натренированное тремя годами войны тело среагировало раньше сознания, и Истомин рухнул на дно окопа. Как раз вовремя. Через какую-то долю секунды над их головами совсем низко с рёвом и воем промчалась чёрная молния, а потом громыхнуло так, что задрожала земля. «Нет, два раза за две недели самолёт на голову – это, пожалуй, многовато, – первая мысль, которая возникла у Истомина после того, как он снова обрёл способность соображать. – Так ведь и зашибить могут».
– Все живы – раздался в неожиданно наступившей тишине слегка приглушённый голос сержанта Яблокова. – Все
Истомин оглядел находящихся в окопе.
– Слава богу, все.
Сапёры, отряхиваясь от пыли, постепенно приходили в себя, один за другим обращая взоры в сторону огромной воронки, на дне которой догорал пикировщик.
– Да, повезло нам сегодня, – резюмировал Яблоков. – Если бы на полсотни метров ближе, то…
Он обернулся к Истомину.
– Вася, это ты его сбил
– Нет, не я, – честно признался Истомин. – Я выстрелить не успел. А кто ещё тогда кроме меня стрелял
Как оказалось, из шестерых находившихся в окопе именно по этому «Юнкерсу» не стрелял никто.
– Так это что же, я его один, что ли – глаза Яблокова от удивления вылезли на лоб. – Я же ведь из ополченцев, стрелять-то нормально не умею, на ворошиловского стрелка так и не сдал, а тут…
– А тут золотое попадание, товарищ сержант, поздравляем вас со сбитым вражеским самолётом! – выразил всеобщее мнение Истомин. – За это как минимум медаль дадут.
– И ещё по шее, – подал голос укрывавшийся вместе с сапёрами в одном окопе повар.
– В каком смысле – Яблоков удивлённо уставился на повара.
– Да в прямом. Кухню-то вдребезги разнесло, аккурат на неё немец по вашей милости приземлился. Ни лошади, ни котла – всё подчистую, как корова языком слизала. Так что не взыщите, но на обед сегодня сухпай. Так-то вот.
Последовавший по окончании данной тирады взрыв смеха едва ли был намного менее громким, чем грохот взрыва упавшего пикировщика.
– Так, посмеялись, и хватит, – сержант Яблоков стал серьёзным. – Все на передок завалы разгребать, – и, закинув на плечо карабин, он быстрым шагом направился в сторону передовой.
«Да, а дела-то у нас невесёлые, – думал Истомин, шаря прицелом по немецкому переднему краю. – Из одиннадцати ещё вчера бывших в наличии танков после боя и бомбёжек только один КВ уцелел и хотя при отражении утренней атаки из него аж три немецких танка сожгли, толку от этого в стратегическом смысле ни на грош. История недельной давности повторяется как по шаблону. Если не могут немцы сразу, ну или за несколько атак, нашу оборону прорвать, так бомбардировщики в ход пускают и долбят с неба передний край, покуда всех с землёй не смешают. И вот что странно, авиации нашей нет, чтобы своих от удара с воздуха прикрыть. То есть, вернее, есть авиация, да вот только с опозданием истребители сегодня появились, уже после авианалёта. Минут этак через двадцать. Ну и что толку Покружила в небе четвёрка, как их командир назвал – Ишачков, И-16 то есть, и улетела. Воевать-то не с кем. А какой отсюда вывод напрашивается Да простой, взаимодействие родов войск в Красной армии ни к… в отличие от немцев, которые работают как часы. Одно только радует немецкий передний край как вымер. Сидит немчура по окопам и глаз наружу не кажет. Не то что раньше в полный рост, не сгибаясь, ходили в отличие от наших. А всё почему Да потому что теперь ни у них, а у нас снайпер имеется. А их, ну так он сегодня утром раненько по частям в отставку вышел, да не один, а с товарищем любопытным сильно. Чтобы, значит, там особенно не скучать. Эх, хорошо всё-таки утром получилось. Двоих за раз, – довольно подумал Истомин. Не то, что сейчас. Четвёртый час в засаде, а результата ноль, даже скучно как-то».
