– Молодцы, за спасение машины, уничтожение противотанковой батареи… – он вопросительно посмотрел на командира танка.
– Троих сожгли, товарищ полковник.
– И уничтожение трёх танков противника экипаж к награде представлю. Да, а это кто с вами
Комбриг перевёл взгляд на стоящего возле танка Истомина.
– Ефрейтор Василий Лаптев, из маршевой роты, – представился по всей форме Истомин.
– Он из пехоты, товарищ полковник, на броне с нами в атаку шёл, а потом вместе с сержантом Еремеевым танк от немцев отбивать помогал пока мы гусеницу и башню чинили, – пояснил командир танка. – Причём исключительно хороший стрелок. У Еремеева во время боя пулемёт повредило, так он в одиночку немцев как в тире клал.
– Как в тире, значит, – комбриг многозначительно посмотрел на Истомина. – Ворошиловский стрелок
– Никак нет, – мотнул головой Истомин, – просто практика большая была, с первого дня воюю. «Если бы вы знали, с какого», – закончил он про себя.
– Практика – это хорошо, – протянул комбриг. – Как раз то, что нужно. В общем, всё, экипажу отдыхать, Лаптев со мной.
«Интересно, и зачем я ему как хороший стрелок понадобился – думал Истомин, идя вслед за комбригом к штабной палатке. – Инструктором по стрельбе для новобранцев, что ли, сделать хотят Так не время вроде учебными стрельбами заниматься, война как-никак. Солдат в мирное время стрелять учить надо или, может быть…»
Они подошли к штабу.
– Твой боец, капитан Комбриг кивнул в сторону Истомина.
– Так точно, мой. Вася это – золотоноша который. Что натворил
Капитан, командовавший батальоном, в состав которого и вошла маршевая рота, куда был приписан Истомин, удивлённо посмотрел на своего подчинённого. О ефрейторе Василии Андреевиче Лаптеве – в миру Вася-золотоноша, а это прозвище приклеилось к Истомину намертво после того как была рассекречена история про полпуда золота, он был самого лучшего мнения и вот теперь..
– Да ничего, комбат, ничего. Просто орлам моим танк от немцев отбить помог, ну они и доложили, что стреляет отлично. Так вот я и подумал, что он как раз нам для этого дела и подойдёт. Да, кстати, а почему золотоноша, он же Лаптев
– А, вот оно что, – облегчённо вздохнул комбат, – тогда подойдёт. А золотоноша, ну вы историю про золото слышали, товарищ полковник
– Да, слышал, неужели он
– Так точно, он.
Капитан расплылся в улыбке.
– Прямо в расположение моего батальона третьего дня с восемью килограммами золота, через линию фронта. Повышен в звании до ефрейтора, к ордену Красной Звезды представлен и принят в члены ВКПб без кандидатского стажа.
