– Извини, но мне придется уехать, – с отчаянием сказал он.
Тиффани как будто ждала этого. Она поднялась с дивана и встала перед Мэтом.
– Если ты сейчас уйдешь, то никогда со мной не переспишь…
Он пристально посмотрел на нее. В лучах заходящего солнца ее платье казалось прозрачным, легкая материя идеально облегала прекрасные формы.
– Это очень важно, – попытался оправдаться Мэт.
– А я что, не так важна? – спросила Тиффани.
Мэт был настоящим донжуаном, но он ей очень нравился, и она не хотела рвать с ним отношения. Но второго раза она ему точно не простит.
– Ты будешь очень жалеть, – сказала она, как бы случайно расстегивая верхнюю пуговицу платья.
– Наверняка, – вздохнул Мэт.
Тиффани собрала вещи.
– Бедный мальчик, – сказала она, хлопнув дверью.
* * *
Флорида
1976 год
Элиоту 30 лет
Элиот и Илена приехали в Ки-Уэст на закате. Они находились в самой южной точке США – там, где кончается и начинается Америка…
Узкие улочки, тропические сады, колониальные домики – все казалось волшебным. Они оставили машину на берегу океана и гуляли по пляжу, нарушая покой пеликанов и цапель. В небольшом кафе неподалеку отсюда они должны были встретиться с Роберто Крузом, дядей Илены и старейшим жителем острова. Он был поклонником Хемингуэя и видел его, когда тот жил здесь в тридцатые годы. Когда был создан музей великого писателя, Роберто устроился туда охранником. В гавайской рубашке, с седой бородой, он сам был похож на Хемингуэя. Жил Роберто в маленьком домике рядом с виллой писателя. Он настоял, чтобы Илена и Элиот остановились у него, а не в гостинице, и они с удовольствием согласились.
– Добро пожаловать в дом Хемингуэя, – сказал Роберто, открывая кованые железные ворота, и Элиот залюбовался прекрасным видом на виллу, построенную в колониальном испанском стиле.
Входя в сад, он думал о том, получил ли Мэт его телеграмму.
* * *
Сан-Франциско
1976 год
Мэту 30 лет
– Привет, Растакуэр! – сказал Мэт, открывая дверь в дом Элиота.
Щенок, радостно виляя хвостом, подбежал к нему. Мэт потрепал пса по голове и насыпал ему корм в миску. Выйдя в сад и прислонившись к дереву, Мэт еще раз обдумал телеграмму, полученную от друга.
Он волновался. Уже несколько дней Элиот вел себя странно, и Мэт ругал себя за то, что не смог заставить его выбросить из головы историю с гостем из будущего. Мэт надеялся, что достаточно отправить Элиота к Илене, чтобы тот забыл обо всем на свете. Но не тут-то было. Чем дальше, тем сильнее Мэту казалось, что у Элиота серьезные проблемы.
