– Да?
– Сколько стоят шарики?
– Два на доллар.
Элиот отдал двадцать долларов и взял всю связку. Спрятавшись за шариками, он тихо подошел к бассейну.
– Посетителям сюда нельзя, – преградил ему дорогу один из сотрудников.
Элиот был знаком с некоторыми из тех, кто здесь работал, но этого видел впервые. Он посмотрел на окликнувшего его мужчину.
«Что ж, посмотрим, кто кого, – подумал Элиот, продолжая идти, словно ничего не слышал. – Не испортит же этот придурок мне сюрприз».
Но тот был настроен весьма серьезно.
– Вы что, оглохли? – крикнул он, толкая Элиота.
Элиот едва не споткнулся и, пытаясь удержать равновесие, выпустил шарики.
– Идиот! – с досадой воскликнул он.
Рабочий со сжатыми кулаками преградил доктору дорогу.
– Что тут происходит? – спросила Илена, подходя к ним.
– Этот тип разгуливает тут, как у себя дома, – пояснил рабочий, указывая на Элиота.
– Не волнуйся, Джимми, это ко мне, – сказала Илена.
Тот с сожалением отошел, напоследок бросив Элиоту:
– Мерзавец!
– Придурок! – ответил ему Элиот.
Элиот и Илена смотрели друг на друга.
– Я был по делам тут неподалеку и решил заехать…
– Не придумывай. Лучше признайся, что не можешь без меня жить!
– А ты можешь?
– Я постоянно окружена мужским вниманием. Тебе пора начинать беспокоиться…
– Я беспокоюсь, потому и приехал. Прости меня за перепалку с Джимми, – сказал Элиот.
– Не волнуйся, мне нравится, когда ты готов из-за меня подраться…
Он посмотрел наверх.
– Я купил их для тебя.
Илена тоже подняла глаза и увидела шарики, исчезающие в небе.
– Если это была твоя любовь, то она улетела…
Элиот покачал головой.
– Любовь так просто не исчезает.
– Ее надо беречь, она очень хрупкая…
– Я тебя люблю, – просто сказал он ей.
Она бросилась к нему в объятия, он подхватил ее и закружил, словно им было по двадцать лет. Солнце уже садилось за пальмы.
* * *
– Я тут вот о чем подумал… – сказал Элиот, опуская Илену на землю.
– О чем же? – спросила она, не отрываясь от его губ.
– Может, нам все-таки завести ребенка?
– Прямо сейчас? На глазах у касаток и дельфинов? – спросила она точно так же, как он несколько дней назад в аэропорту.
– А почему нет?
* * *
Илена остановила машину в конце аллеи, откуда был виден симпатичный домик из розового кирпича с белыми колоннами и застекленной террасой. Уже несколько месяцев она снимала второй этаж у мисс Эбботт, сварливой старухи, наследницы богатой бостонской семьи. Мисс Эббот большую часть времени проводила во Флориде, теплый климат спасал ее от ревматизма. Мисс Эбботт была довольно консервативных взглядов и хотела, чтобы ее квартиранты были людьми из «хорошего общества». Несколько раз она напоминала Илене о строжайшем запрете водить в дом мужчин: «у нее тут не постоялый двор».
