Тиффани улыбнулась, сверкнув безупречно белыми зубами.
Элиот сказал:
– Послушай, Мэт, мне очень нужна твоя помощь!
– Прямо сейчас? А до завтра это не подождет? – спросил Мэт. Ясное дело, ему очень не хотелось бросать такую девушку, даже ради друга.
– Ты прав, я позвоню завтра, – согласился Элиот, немного расстроившись. – Прости, что помешал.
Он уже успел сделать несколько шагов к двери, когда Мэт, видя, что с другом действительно что-то не так, схватил его за плечо.
– Подожди! Расскажи, что случилось.
Тиффани, почувствовав себя ненужной, быстро оделась и собралась уходить.
– Ладно, мальчики, оставлю вас вдвоем, – сказала она, собирая вещи. – Если вы предпочитаете общество друг друга…
– Да нет же! – горячо запротестовал Мэт, стараясь удержать Тиффани. – Это совсем не то, что ты думаешь. Элиот – мой друг!
– Не волнуйся, милый, – заверила она его, – мы же в Сан-Франциско. Я все поняла!
Даже не взглянув на друга, Мэт выбежал в сад следом за Тиффани, клянясь всеми богами, что он не гей, и выпрашивая номер телефона. Но девушка, оскорбленная тем, что ею пренебрегли, не соглашалась. Мэт продолжал умолять ее, когда порыв ветра вырвал простыню у него из рук. Тогда Мэт схватил горшок с кактусом, прикрыл причинное место и еще некоторое время бежал за Тиффани. Но она, несмотря на каблуки, мчалась от него по дорожке, как газель. В соседнем доме зажегся свет. В окне показалась голова старушки, разбуженной шумом. Заметив возмущенное лицо соседки, Мэт начал отступать. Он помчался к дому, но поскользнулся у самой двери и растянулся на пороге. Иголки кактуса впились в его голое тело. Взвыв от боли, он ворвался в дом и мрачно посмотрел на Элиота.
– Очень надеюсь, что причина, по которой ты все это устроил, достаточно серьезная.
– Я схожу с ума! Это достаточно серьезная причина?
– Хорошо, – вздохнул Мэт. – Я оденусь, и ты расскажешь, что случилось.
Элиот прошел на кухню и поставил на плиту чайник, собираясь сделать кофе. Несмотря на обещание молчать, он не смог удержаться и крикнул:
– Попробуй щипчиками для бровей, вдруг дело пойдет быстрее?
* * *
Мэт вытащил все иголки, надел джинсы и свитер. Свежий и бодрый, он сел за стол.
– Ну, рассказывай, – сказал он, наливая себе кофе.
– Я опять его видел, – ответил Элиот.
– Дай угадаю кого – путешественника во времени?
– Да, он оказался у меня на террасе сегодня вечером.
Мэт поморщился, попробовал кофе и положил в чашку два куска сахара.
– Этот человек говорит то же, что и в прошлый раз? – нахмурившись, спросил он.
