— А может, все изменилось и она любит Алесана? — вырвалось у меня.
— Не любит, — категорически заявила Мирида и поджала губы.
— Мама, — раздался за спиной немного удивленный голос шефа. — Настя…
— Алена, — подсказала подруга.
— Что ты тут делаешь? — Некромант предложил Нере сесть, и та устроилась рядом с Миридой.
— Гуляем, — ответила я. — У меня все же выходной.
— Я про маму, — вздохнул шеф, глядя на родительницу.
— Гуляю, — повторила она мои слова. — Разве это запрещено? Ты ведь знаешь, что я часто сюда прихожу. Мы с твоим папой любили гулять среди животных.
— Ты говорила, что будешь готовиться к балу, — пробормотал начальник, явно смутившись.
— Передумала, — пожала плечами Мирида. — Нера, как поживаешь? Шерсть еще не поседела?
— Мама! — возмутился Алесан.
— Все замечательно, нисса Мирида, — ответила девушка, слегка скривившись. — Вижу, вы цветете и пахнете.
— Конечно. — Улыбка ниссы больше напоминала оскал. — Я же не бросаюсь на каждого встречного мужчину.
— Естественно, вы же вообще ими не интересуетесь, — ответила на нападки кошка. — И никому не даете близко подойти к своим мальчикам. Хотите себе их оставить?
— Нера! — На рык некроманта обернулось несколько случайных зрителей.
Мне от этой перепалки стало неловко. Похоже, мы тут лишние. Я даже попыталась встать и незаметно уйти. Но не вышло.
— Мои мальчики достойны лучшего, — спокойно ответила Мирида и подмигнула мне. — А не какой-то гулящей кошки, которая вертит хвостом.
— Уж не секретаршу ли вы прочите сыну в жены? — усмехнулась Нера. — Конечно, столь невзрачная девица вам и слова поперек не скажет.
— Нера, ты забываешься. — Голос некроманта похолодел. — Настя, ты куда? — спросил он, увидев, как я молча встаю.
— Гулять. — Мой голос звучал отстраненно. — Не вижу смысла обременять вас своей персоной. А то вдруг у меня тоже аллергия на кошек начнется. Хорошего дня, нисса Мирида.
— И тебе, — улыбнулась мама Алесана. — Мое приглашение в силе.
Я кивнула и поспешила уйти. Шеф хотел что-то сказать, но тут рот открыла его спутница.
— Да что ты в ней нашел? — возмутилась она. — Тоже мне, писаная красавица. Подумаешь…
— Нера, лучше заткнись, — прорычал начальник. — Думаю, нам нужно кое о чем поговорить.
Дальше я разговора уже не слышала, так как отошла на приличное расстояние. Догнавшая меня Алена стала возмущаться безобразным поведением Неры. Я кивала и думала о своем. Нет, с одной стороны, эту девицу можно понять — она пытается защитить свое. Но с другой — я ведь ничего не сделала. Да и назвать ее красавицей тоже не рискнула бы. К сожалению, настроение окончательно испортилось, поэтому я собралась домой. Алена меня поддержала, и мы отправились к повозке.
