— Он!
Изучаю заключение экспертов. Так, внутреннее кровоизлияние вследствие удара при падении, многочисленные переломы, ушибы и трещины… повышенное содержание алкоголя в крови… наличие в легких воды, что свидетельствует…
— Скажите, Андрей, вы лично осматривали место происшествия?
— Конечно! — светлые брови следователя недоуменно ползут вверх.
— И у вас не возникло никаких сомнений по поводу причины падения? Может, вас что-либо насторожило?
— К чему вы клоните, Александр Яковлевич?
— Я просто хочу сказать, что ярлычок «несчастный случай» приколоть к делу легче всего.
— Приколоть? Оригинальная мысль!
— К сожалению, не слишком оригинальная.
— Вы намекаете, что я халатно отнесся к выполнению служебных обязанностей?
— Андрей! Давайте воздержимся от взаимных упреков. В зависимости от предпосылок, одну и ту же ситуацию можно расценивать по-разному. Даю вводную: на рассвете девятнадцатого октября в нашем городе происходит преступление, вечером того же дня некто Анатолий Тюкульмин спешно покидает город, даже не предупредив мать, а утром двадцать первого октября почти за тысячу километров от Верхнеозерска находят человека, который якобы случайно упал со скалы в воду и разбился. Как выясняется, погибшим оказался именно Тюкульмин. Вопрос: убедительно ли звучит формулировка «несчастный случай»?
— Да, но ведь у нас не было оснований рассматривать в таком ракурсе это происшествие, — оправдывается Тихоньков. — Тем более, внешних признаков насилия или борьбы мы не обнаружили ни на теле потерпевшего, ни на скальной площадке, с которой он сорвался в воду. А в качестве кого, если не секрет, вас интересовал погибший?
— Вот в чем загвоздка — я сам хотел бы это знать.
— Так, — моментально воспламеняется Андрей, — с чего мы начнем?
— Я думаю — с осмотра той самой крутой скальной площадки.
И вот мы идем по полупустым улочкам, где фасады приземистых домов оплетены диким виноградом, а маленькие опрятные изгороди неуверенно петляют вдоль протоптанной земляной дороги, оканчивающейся длинным пологим спуском. От машины я отказался наотрез, сославшись на нежелание заработать гиподинамию. Тихоньков о такой болезни вероятно и не слыхивал, поэтому посматривает на меня с уважением.
Ага, вот и тропинка, ведущая к прибрежным скалам. Чуть поодаль виднеются эвкалипты, придающие пейзажу неповторимый колорит.
— Это не единственный способ попасть на место происшествия, — поясняет на ходу Андрей. — В принципе, там можно оказаться, преодолев массив со стороны кукурузных полей, что исключается, если учесть количество спиртного, принятого потерпевшим.
