И в то же самое время Адорно антирационалист и ярый противник диалектической системности мышления своих предшественников. Но не иррационалист. Ибо его философия – это рациональная критика рационализма. В «Диалектике просвещения» он, совместно с М. Хорк-хаймером, дотошно фиксирует все возможные гносеологические и социальные отрицательные следствия рационализма. Мышление, оперирующее понятиями, как считают авторы, неизбежно игнорирует особенное, индивидуальное в познаваемом. Понятие «с самого начала было продуктом диалектического мышления, для которого что-либо есть то, что оно есть, лишь благодаря тому, что оно становится тем, чем оно не является. Таковой была первоначальная форма объективирующего определения, в которой разделились врозь понятие и вещь» (5, с. 29–30).
Подведение под всеобщее, свойственное рациональному мышлению, имеет, как считают Адорно и его соавтор, социальные последствия в виде нивелирования индивидуальности личности: «В условиях нивелирующего господства абстрактного, делающего все в природе повторяющимся…. сами освобожденные в конце концов становятся той толпой, которую Гегель охарактеризовал как результат Просвещения» (5, с.27). Более того, по мысли Адорно и Хоркхаймера дедуктивная система теоретического мышления есть проявление господства социального целого над личностью: «Дедуктивной формой науки все еще отображается иерархия и принуждение… Господство противостоит единичному в качестве всеобщего, как воплощенный в действительности разум»(36,37). В этой критике рационализма и системности познания Адорно, фактически, выступает как представитель постмодернистской философии, во всяком случае, как ее ближайший предшественник.
Своеобразным же синтезом модернистских и постмодернистских тенденций мышления Т. Адорно стала его «негативная диалектика». Ее отличие от классической – гегелевской – прежде всего в том, что она имеет асистемный характер. То есть, во-первых, исключает дедуктивное выведение системы теоретического знания из всеобщей перво-сущности, схваченной в «первоклеточке» (Маркс) теории. Во-вторых, познанные противоположности свойств предмета не «снимаются» в их синтезе. То есть диалектика Адорно имеет, как удачно выразился А. Михайлов, «двутактный» характер. В результате, его теория (к примеру, искусства) представляет собой «ансамбль моделей», каждая из которых фиксирует специфическое и неразрешимое противоречие познанного феномена: «Модель постигает особенное, не растворяя это особенное в его более общем понятии. Мыслить философски означает мыслить так же, как мыслят моделями; негативная диалектика – это ансамбль модельных анализов» (4, с.36).
