– Голова разболелась? – округлила глаза Галя.
Иола, судя по ее печальному взгляду, куда лучше просекала ситуацию.
– Нет, просто есть неотложные дела, – отрезал я уже на ходу.
К счастью, скорость атланта дала мне возможность очень быстро оставить сочувствующие взгляды далеко позади.
Смывшись от ребят, я предсказуемо зашагал в сторону нашего дома и скоро уже стоял под окнами – своими и разинскими, переводил взгляд с одних на другие. Но в разгар солнечного дня по окнам нельзя было догадаться, находятся ли в квартирах их обитатели.
А вот двор наш круто преобразился. Для начала – исчезла помойка в самом центре, и теперь там три циклопа высаживали фруктовые деревья, уже взрослые, наверное, перенесли их из Нижнего мира. Рядом с детской площадкой выросло нечто вроде столовки под открытым небом: длинный стол со скамьями, каменная печка наподобие той, что у нас в лагере – нашу ведь тоже Древние презентовали. А теперь такие стояли едва ли не в каждом дворе, я пока не разобрался зачем.
Нужно было уходить, торчать здесь не имело смысла. Я крутанулся на пятках и едва не врезался в собственного отца, медленно бредущего по дорожке к нашему подъезду. От неожиданности у меня вырвалось:
– Папа!
Отец рывком вскинул голову, глянул на меня несколько ошалевшим взглядом смертельно уставшего человека:
– Что вы сказали, молодой человек?
Я находчиво исправился:
– Вы папа Алексея Громова?
Взгляд тут же стал цепким, тревожным:
– С Алешей что-то случилось?
– Нет, что вы! – Я даже руками на него замахал. – Просто мы с ним в одном лагере жили, который в лесу. Сейчас Леша за границей и не всегда может связаться с родными – может, знаете, что некоторые страны глушат любую связь с этим регионом. Но нашему директору он дозвонился, отчитался, что все хорошо, и просил навестить родителей, то есть вас…
У меня кончилось дыхание. Отец разглядывал меня таким странным взглядом, что мурашки побежали по спине. Вот сейчас узнает, догадается… но он только сказал:
– Ладно, раз поручили, то давай-ка поднимемся в квартиру, поговорим.
Я и обрадовался, и испугался, не знаю, что больше. К посещению родного дома пока не был готов, но отец уже распахивал дверь в парадное и призывно оглядывался на меня через плечо. Конечно же я вошел следом.
Поднялись на наш этаж, отец начал отпирать дверь в квартиру, но руки его здорово дрожали, так что он не сразу попал ключом в замок и пробормотал смущенно:
– Некоторые больше не запирают, вот и супруга меня бранит, но пока трудно перестроиться.
