Андрей обрадовался их приходу, потому что работал с самого утра и был готов сменить форму деятельности.
— Заходите, ребята, — сказал он. — Я с самого утра работаю, так что небольшой перерыв мне уже положен.
Маша с интересом посмотрела на книги и свитки, которые лежали на его столе.
— А можно я взгляну?
— Конечно.
Маша бережно взяла в руки свиток и стала его рассматривать.
— Андрей, а я к тебе по делу, — сказал Алёша. — Помнишь, ты обещал позаниматься со мной гимнастикой и дыхательными упражнениями? У меня скоро медкомиссия. И я хочу побыстрее набрать хорошую физическую форму.
— Быстро я ничего не могу обещать, — улыбнулся Андрей. — Да и быстрый результат вовсе не означает хороший результат.
— А если я буду очень стараться? — с надеждой спросил Алёша.
— Одного старания, Алексей, мало. Необходимо ещё упорство, терпение и сила духа — и, возможно, через несколько лет ты добьёшься поразительных результатов.
— А у меня медкомиссия на днях… — вздохнул Алёша.
— Искусство, которым ты хочешь овладеть, не для того, чтобы добиваться насущных целей. И учти, завтра ты не проснёшься Джеки Чаном с накачанными мускулами. Айкидо — это философия жизни, это образ жизни. И результат достигается только многолетним упорным трудом. Ну что, ещё не передумал?
— Конечно, нет!
— Тогда пойдёмте на свежий воздух.
Но Маша немного задержала их.
— Андрей, в больнице ты мне рассказывал легенду о Марметиль, — напомнила она.
— Конечно. Хочешь узнать, что было дальше? — догадался Андрей.
— Очень! Тебе удалось дальше расшифровать легенду? Расскажи, пожалуйста!
— Помнишь, Марметиль пошла против воли богов…
— Да, — кивнула Маша. — Я думаю, принцесса поплатилась за это.
— Да. За то, что Марметиль отказалась от своего дара и решила выйти замуж за принца Тилава, боги придумали ей страшное наказание… Они решили лишить принцессу возможности иметь детей. Но сделали это жестоким образом. Они предложили Марметиль самой выбирать, чей ребёнок увидит свет. Ребёнок должен родиться либо у Марметиль, либо, у её возлюбленного — принца Тилава.
— Андрей, я не понимаю, — сказала Маша. — Вот, например, если мы с Алёшей любим друг друга, то у нас будет общий ребёнок… а не по отдельности. Ведь так?
— Ну-у, Машенька, в жизни случаются разные ситуации, — развёл руками Андрей.
— Я всё равно не понимаю, как так может быть? Чтобы люди любили друг друга, а дети — по отдельности?
— Давай не будем сейчас думать об этом, тем более что окончание легенды ещё не расшифровано. Мне кажется, что ты совершенно вошла в образ принцессы Марметиль.
