Правда, дома были не совсем пустыми. Я уже давно заметила нескольких могучих крыс, двигавшихся за мною, скаля огромные клыки и стуча хвостами.
Я решила избавиться от них, зайдя в один из домов и поднявшись на чердак. Но это было ошибкой. Там оказалось целое кладбище живых существ, сожранных грызунами.
Крысы загнали меня в угол. Оставалось лишь вылезти на крышу. Но ветхая кровля не выдержала, и я рухнула вниз. Пролетев два этажа, бухнулась на спину.
Я так сильно треснулась затылком, что из глаз посыпались звезды. Инстинкт приказывал немедленно подняться, но руки и ноги не слушались, прося передышки.
Я открыла глаза.
Снова ошибка. На этот раз куда более серьезная. Если бы я могла дышать, то закричала бы, но легкие болели так сильно, будто впечатались в ребра.
На меня смотрела бунгарра, такая огромная, что могла запросто проглотить мою голову и не подавиться.
В наших краях водится множество ящериц, но эта была настоящим исчадьем ада.
Я уставилась на складки, покрывавшие ее толстую шею.
Приблизившись, бунгарра взгромоздилась на меня, словно на камень. Когти впились в мои плечи, хвост ударил по лицу.
Боль заставила меня вновь вдохнуть воздух. С моих губ сорвался стон.
Где-то недовольно шумели крысы. Бунгарра отняла у них добычу.
Тварь сердито зашипела.
Что будет дальше?
Черт его знает.
Острая боль пронзила все мое тело. Потом мир погрузился во мрак.
* * *
Через некоторое время он снова появился. Сперва черно-белый.
Плечи болели, но уже не так сильно. Приоткрыв глаза, я поняла, что бунгарра слезла с меня. Тогда я перекатилась на бок, откашлялась и отплевалась.
Мое внимание привлек какой-то шум. В нескольких метрах от меня копошились крысы, яростно визжавшие и размахивавшие хвостами.
Бунгарра неподвижно стояла между нами и молча смотрела на меня.
Сердце ударило раз, другой, третий…
Нет! Мой чемоданчик раскрылся.
Шум заставил Неудачника выбраться оттуда. Он огляделся по сторонам. С клыков стекала слюна.
Я пыталась подняться на ноги и отыскать пистолеты. Они лежали рядом с самой большой крысой. Пока я раздумывала, как до них добраться, она двинулась ко мне.
Неудачник зарычал и кинулся на нее. Они сцепились и стали кататься клубком, вонзая зубы друг в друга.
Неудачник ударил противника своей шпорой по морде.
Большая крыса откатилась в сторону, визжа от боли. Ее язык высунулся наружу, и через несколько секунд она испустила дух. Кажется, шпора была ядовитой.
Это так напугало остальных тварей, включая ящера, что они тут же исчезли.
