— Собираются молиться тебе, — ответил Пас.
Мне захотелось вскочить и кинуться прочь. Но как только муэновцы увидели в окне мой силуэт на троне, они пришли в неистовство.
Пас снова закрыл жалюзи. Я увидела спрятанную среди амулетов сигнализацию. За время моего отсутствия муэновцы успели обзавестись кое-какими техническими новшествами.
Пас посмотрел на меня с укоризной, как будто на дочь, собиравшуюся улизнуть с семейного праздника.
— Не разрушай их веры, Перриш. Надежда — это самая драгоценная вещь на свете.
Он впервые назвал меня настоящим именем. Маска фанатизма сползла, и из-под нее выглянула проницательность. Мне стало не по себе. Оказывается, глава моих приверженцев затеял какую-то собственную игру. Тогда я решила сменить тему.
— Нам всем многое угрожает. Кто-нибудь из вас видел людей, способных менять облик?
Пас что-то пробормотал и поспешно перекрестился.
Я задумалась над тем, что стоит ему выкладывать. Между нами не было дружеских отношений. Но, с другой стороны, мне не обойтись без его помощи.
— Некоторые из нас считают, что такие люди возникли благодаря… хм… паразитам, которые изменяют их на первичном уровне, — сказала я.
— Но что это за паразиты?
— По-моему, они из другого мира, Пас.
Его глаза расширились. Как любой уважающий себя муэновец, он верил в духов и всевозможную чертовщину. Иначе зачем бы ему проводить столько времени, стоя по колени в куриной крови?
— Я должна остановить распространение зла.
— Чего же ты хочешь от меня, Ойя? — спросил Пас.
— Чтобы твои люди охраняли мою территорию, пока меня не будет. Ты можешь отправить их туда?
— Будет сделано. — Он щелкнул пальцами.
— Они должны поговорить с моим человеком, Тисом.
Пас запустил свои пухлые пальцы в волосы.
— Я помню его, Ойя. Он такой же, как и я, сильный и смелый.
Я едва не рассмеялась, не найдя между ними сходства.
— Тис пока замещает меня.
— Твои люди могут не знать муэновских обычаев, — заметил Пас. — Из-за этого возможны конфликты.
— Тис обо всем позаботится, — возразила я.
Паса мои слова, кажется, удовлетворили.
— Что еще, Ойя? — спросил он.
— Я кое-кого ищу. Пропали мудрецы Кабал. Когда мои люди стали расспрашивать об этом, им выпустили кишки. Сдается мне, ты знаешь, кто тут может быть замешан.
Его лицо окаменело. Рука автоматически потянулась к толстому волосяному ожерелью, висевшему на шее. Оно было сделано из свиной щетины. Муэновцы используют ее как оберег против злых сил.
— Возможно. Я обладаю… большими знаниями. — Пас поежился, будто ему стало горячо на стуле. И покрепче сжал ожерелье, чтобы успокоиться.
