— Я остаюсь, Перриш, — сказал Тис после недолгой паузы. — Но ты чуть не погубила меня из-за своих амбиций. Об этом трудно забыть.
Значит, он все еще был обижен.
— Я ничего тебе не обещала, Тис. Кроме, быть может, острых ощущений.
— Да уж, этого хоть отбавляй, — ухмыльнулся Тис.
Он прошел в гостиную, спихнул с дивана Ру и улегся на его место.
Я вздохнула с облегчением. Теперь мне, наконец-то, удалось успокоиться. Адреналин больше не выплескивался в мою кровь, и видения на время прекратились. А я уже так привыкла к ним, что они стали для меня частью реальности.
Но радоваться было нечему. Даже если паразит на время оставил меня в покое, я должна разыскать пропавших караджи.
— Пожалуй, мне пора совершить пробежку, — сказала я и поднялась на ноги.
* * *
В три часа ночи в Торли легко найти массу развлечений. Можно попасть в салоны ощущалок или на петушиные бои. Подцепить шлюху самого низкого пошиба. Думая о том, что теперь эта территория моя, я почувствовала большую ответственность. Как будто мне на ноги надели цементные башмаки.
Но ночь всегда пробуждает красоту. Даже в Терте.
Я пробежала мимо заведения Хейна, на крыше которого сейчас светилось неоном изображение собаки, миновала изумрудную карту Косы и подсвеченный металлический силуэт Города Теней.
И тут в моей голове снова раздался чужой голос.
«Тебе осталось недолго, человек. Совсем недолго…»
Он сам собой проник в мои мысли. Порою паразит просто изводил меня. Но иногда, когда я морила его голодом, ему оставалось лишь стонать.
Так или иначе, я всегда ощущала его присутствие, как и присутствие моих молчаливых стражей-беспризорников. Завтра я избавлюсь от них. Но как мне избавиться от Эскаалима?
Может быть, если я выполню задание Кабал, они дадут мне средство против него? Может быть, им известны пропавшие результаты опытов?
Я вернулась домой перед рассветом. Красотка, снова оказавшаяся в бикини, включила сообщение от Ларри. Он выглядел усталым и необычайно мрачным.
— Что нового? — спросила я.
Он пожал плечами.
— Когда мои ребята начали задавать вопросы, одному перерезали горло, а другому выпустили кишки. Похоже, дело намного труднее, чем тебе казалось.
У меня комок подкатил к горлу. Наверное, я расстроилась даже больше, чем Ларри.
— Твои ребята… я их знала?
— Какая разница? — Он задумчиво поглядел на меня.
Мне стало неловко, и я спросила:
— Так все же удалось что-нибудь узнать?
Он покачал головой.
— Кое-что удалось. Какая-то женщина расспрашивала обо всех местных прорицателях. Интересовалась, где их можно найти. Наверное, это дело рук тех же людей, что пытались расправиться с тобой. — Ларри коротко улыбнулся. — Наверное, они тебя толком не знают.
