– Не трогай.
– Ладно.
Лиззи обняла Кармен и повела ее дальше, шепча что-то на ухо.
На лестнице было холодно и пахло сыростью. Из глубины раздавался негромкий гул, похожий на бормотание бесчисленных компьютеров и кондиционеров в каком-нибудь офисном здании.
– Как будто другой мир, – пробормотал Грейди.
– Да, – поморщился я. Попытка заговорить отозвалась ноющей болью в носу и висках.
Вдруг шаги Лиззи и Кармен, до того мерно раздававшиеся у меня за спиной, затихли. Я обернулся и увидел, что они остановились на четыре ступеньки выше меня.
– Вы как? – Я остановил Грейди, который по инерции продолжал спускаться.
Лиззи покачала головой:
– Она не хочет идти дальше.
Кармен встала как вкопанная. Она была словно вырезана из мрамора – такая же холодная и бледная.
– У нее шок, – сказал Грейди, помогая мне опереться на стену.
– Что будем делать?
Я задрал голову и посмотрел вверх по лестнице. Она оканчивалась неким подобием воздушного шлюза, какие часто попадаются в научно-фантастических фильмах. Сейчас он был намертво запечатан, но лишь на то время, пока те, другие, не найдут способ его открыть. Нужно было идти дальше.
– Кар? – Лиззи тряхнула подругу, привлекая ее внимание.
– Я убила его, – ответила она немного погодя. Ее губы едва шевелились. Она медленно подняла руку по локоть в крови и уставилась на нее. – Я попаду в ад.
– Нет же! – Лиззи попыталась прижать к себе подругу, но та не поддалась.
Наконец Кармен повернула голову и взглянула на меня. Неожиданно для меня она горько захохотала. В гробовой тишине подземелья ее смех раздался оружейным выстрелом.
– Я лишилась не только руки, но и души.
Я не смог выдержать ее взгляд, преисполненный боли.
– Не правда. Ты все та же. Просто… не знаю, может тебе сходить в церковь и исповедаться?
Она медленно кивнула.
– Пойдем, – сказала Лиззи, – нужно спуститься вниз. Не дай бог дружки Риза…
Девушки тронулись с места, я пропустил их, снова оперся на Грейди и напоследок взглянул на вход.
– Слишком тихо, – прошептал он.
Я кивнул. Я не знал, дерутся ли они все еще или же стали работать сообща, пытаясь открыть дверь. Дышат ли они нам в затылок или безнадежно отстали?
Я повернулся лицом к лестнице пошел дальше.
– Извини, что не помог вам драться, – пролепетал Грейди. – Я хотел, но мне показалось, что, если мне удастся добраться до тайника, я смогу угрожать им, как вы тогда.
Мои икры горели от напряжения. Оставалось еще, наверное, шагов двадцать или тридцать. Уилл уже ждал нас немного ниже, сокрытый темнотой.
