В лесу — ни души… Птицы поют… Воздух, благоухает…
Но представьте: гуляет свободная женщина по лесу, как наяда, наслаждается тишиной и вдруг выходит к старинному кладбищу… Все вокруг оплела, окутала паутиной древность… Десяток полуразрушенных памятников, осевшие могилы с истлевшими деревянными крестами и часовенка посредине… Замшелая, почерневшая от старости, с одиноким, позванивающим на ветру колоколом…
Ане показалось, что за часовенкой мелькнула чья-то фигура.
— Кто-нибудь есть здесь? — негромко окликнула она привидение.
Тень снова мелькнула впереди, но уже отчетливей, материальней. Ей померещилось юное, очень бледное лицо худого юноши, который исчез в глубине кладбища. Вместо того чтобы потерять сознание от испуга, она подумала с досадой: «Мог бы и поздороваться, все деревенские здороваются со мной…» Все же ей стало как-то не по себе… Кладбище как-никак… Но она решила подойти к тому месту, где ей померещилась человеческая фигура, к часовне.
Вблизи часовенка не казалась такой старой. Анна обошла кругом, потрогала сруб рукой — бревна были теплыми и на ощупь гладкими. Какие-то странные флюиды беспокойства носились вокруг. Пальцы Ани задрожали, но в то же время что-то ее привораживало, не давало сдвинуться с места…
На одной из стен виднелось маленькое окошко, прикрытое ставнями. Доски не были сбиты наглухо, только наброшенный ржавый крючок придерживал створки. Не долго думая, Аня заглянула вовнутрь и отшатнулась. На полу в часовне сидела женщина. Она была прекрасна…
Она снова приблизилась к окну и вгляделась в темноту. Там, внутри, сияло неземной красотой беломраморное скульптурное надгробие. Причудливая игра света, проникавшего сюда сквозь густую листву, оживляла нежный овал лица, полуобнаженную грудь, спадающие складки одежды. В тонких пальцах изогнулся стебель полураскрытой розы. Привыкшие к темноте глаза различили икону Пресвятой Богородицы с погасшей лампадкой в углу. Что-то еще поразило Анну… Запах! Терпкий запах с примесью легкой горчинки дурманил голову. Так пахли можжевеловые ветки, набросанные по всему полу вокруг…
Она не знала, как долго пробыла возле часовни. Только неожиданно за спиной робинзонки послышался тихий голос:
— Ангелика… Ее так звали… Она была очень красивой…
Анна вздрогнула и оглянулась. Позади стояло материализовавшееся привидение, тот самый юноша, и смотрел на нее большими грустными глазами.
— Это ты здесь бродил? — сдавленным шепотом спросила Аня, словно боясь потревожить вечный сон древнего погоста.
