— Господи, Эмбер…
— Извини, Сэм, что не предупредила. Просто такая возможность появилась очень неожиданно, а потом, в пустыне не было связи. Слушай, давай я перезвоню тебе попозже. — Болтать с Сэмом при Рашиде ей совершенно не хотелось.
— Но сейчас-то ты где? Почему ты не можешь говорить? С тобой правда все в порядке?
— Очень рада была слышать тебя, Сэм. Пока. Извини, я обязательно перезвоню, — успокоила его Эмбер, захлопнула и отключила мобильник, сообразив, что, кроме Сэма, теперь, когда связь с миром восстановлена, ей может позвонить кто угодно, кто тоже мог потерять ее за эти дни. В присутствии же Рашида, в совершенстве владеющего английским, ей не хотелось рассказывать о своих приключениях кому бы то ни было. Хотя о своем романе с шейхом она не стала бы откровенничать ни с кем.
Нет, для нее он — не шейх и даже не эмир, а просто — Гасан. Ее Гасан. Гасан… Она прикрыла глаза. Какое сказочное имя! Этой ночью он будет принадлежать только ей. И эта ночь тоже будет сказочной… Если телефон заработал, значит, очень скоро она будет во дворце, и вдруг ей удастся увидеть его сразу, хотя бы одним глазком…
Но во дворец она попала только к вечеру, потому что ближе к полудню маленький кортеж остановился в крошечном оазисе с тремя пальмами. Был разбит шатер, все пообедали и остались ждать, когда спадет жара. Эмбер попыталась поторопить Рашида, мол, в машине прекрасный кондиционер, но тот очень вежливо дал понять, что таково приказание Его Высочества, который очень беспокоится о здоровье мисс Макгонер, с которой уже случился солнечный удар. Если же мисс Макгонер не соизволит подремать и прилечь, то он, Рашид, с удовольствием развлечет ее игрой в шахматы или нарды.
— В нарды, — сказала Эмбер. — Я всегда хотела научиться играть в шеш-беш. Так, кажется, они у вас называются?
— Совершенно верно, — сказал Рашид и стал ее учить. Охрана тоже, сменяясь по очереди, коротала время за доской шеш-беш.
Во дворец они попали на закате по тому же самому подземному тоннелю, и Рашид проводил Эмбер в ее апартаменты. У нее было такое чувство, будто она вернулась домой…
Павлин неторопливо и безмятежно клевал свои зернышки. «Пожалуйста, Гасан, скорее приди, я так соскучилась, я не могу больше ждать, я сойду с ума!» — мысленно молила Эмбер.
Вдруг она почувствовала сзади какое-то движение. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Она не успела обернуться, как на плечи нежно легли его руки, и он поцеловал ее в волосы. Эмбер вздрогнула и прижалась к нему спиной, а его руки скользнули ей на грудь.
