— Давай ненадолго покинем эту веселую компанию!
Сюзанна тихо рассмеялась:
— Эй, что ты задумал?
— Покажу тебе наши владения. Заодно и поговорим.
— Хорошо, — спокойно ответила она, хотя ее сердце готово было выскочить из груди от радости.
— Не ждите нас. Мы пойдем прогуляться! — крикнул Дэн своему отцу, выглянувшему на улицу. Маклин-старший понимающе кивнул и закрыл дверь.
Дэн тут же уверенно взял Сюзанну за руку и повел ее через сад, вдоль клумб с яркими цветами. В воздухе висел божественный аромат свежераспустившихся роз.
Уставшее солнце почти пропало за пурпурными облаками, уступив место приятной прохладе сумерек. В небе показался диск полной луны.
Дэн зашел в гостевой домик и вернулся с пледом. Сюзанна уже начала подумывать, действительно ли дело ограничится одной прогулкой, но он снова взял ее за руку и повел дальше по обширным владениям Маклинов. Хотя луна сияла все ярче, ее лучи не могли пробиться сквозь густые кроны деревьев, росших вдоль ограды.
Медленно двигаясь в полной темноте, Сюзанна чувствовала себя сказочной героиней, заблудившейся в лесу. Впрочем, ее проводник уверенно прокладывал дорогу между вековыми стволами. И вот их взглядам открылась залитая серебристым светом поляна. Справа примостились два больших валуна, из-под которых, журча, вытекал ручей. Он впадал в небольшое озеро, обрамленное по краям старинными дубами.
— Как красиво! — вырвалось у Сюзанны.
— Мои родители сначала хотели сделать этот уголок частью сада, но пожалели старинные деревья. Так он и остался, немного на отшибе. Зато я мог незамеченным купаться здесь голышом, — улыбнулся Дэн. — Надеюсь, ты не расскажешь об этом моим братишкам и сестренкам.
— Я не думаю, что они были бы шокированы этой новостью, — хмыкнула Сюзанна, которая за день успела наслушаться всевозможных историй о своем приятеле. — Говорят, ты никогда не отличался хорошими манерами, — игриво добавила она и сама удивилась своему провоцирующему тону.
— Да уж, я был тем еще сорванцом, — с довольной улыбкой отозвался Дэн.
Он расстелил плед. Сюзанна сразу опустилась на него. Дэн скинул кроссовки и носки и присоединился к ней. Никогда они еще не были так близки, как сейчас, сидя рядом в этом очаровательном месте и наслаждаясь одним лишь присутствием друг друга.
— Твоя мама рассказывала, что ты был самым трудным из всех ее детей. Это правда? — Сюзанна тоже сбросила обувь и устроилась поудобнее, пытаясь незаметно рассмотреть голые ноги Дэна. Они выглядели натренированными и мускулистыми, как и все его тело.
